Ninjin es una serie animada brasileña original de Cartoon Network Brasil , coproducida por Pocket Trap y Birdo Studio , basada en el videojuego de 2018 Ninjin: Clash of Carrots. La primera temporada de Ninjin se estrenó el 4 de septiembre de 2019 y constó de 22 episodios divididos en tres formatos: 10 episodios de un minuto (disponibles en el canal oficial de Cartoon Network Brasil ), 7 episodios de tres minutos y 5 episodios de siete minutos.
En esta entrevista hablamos con Roger Keesse , guionista, director, productor ejecutivo y (junto con el estudio Pocket Trap) creador de NINJIN, y Marina Filipe , Senior Manager de Producciones Originales en Warner Media Kids & Family.
La animación sigue a Ninjin, un conejo (o plantador de zanahorias) que a veces habla más de la cuenta. Siendo ligeramente egocéntrico, Ninjin aspira a convertirse en el mejor ninja de su aldea. Sin embargo, preocupado por honrar a sus antepasados, Ninjin también se entrena con el excéntrico Sensei, pero siempre se ve envuelto en situaciones absurdas y descontroladas junto a sus inseparables amigos: el ingenioso zorro Akai y la rana mágica Flink. Juntos, siempre causan caos, intentando imitar todo lo que ven en televisión, videojuegos y cómics. La aventura de los tres amigos apenas comienza, mientras las malvadas tropas del Shogun Moe se acercan.
Keesse también dejó un mensaje para los lectores de Anime New:
En nombre de todo el equipo, quiero agradecerles su apoyo y la oportunidad de hablar de Ninjin con su público. El anime, como habrán notado, es una parte fundamental de nuestro proceso creativo, y esperamos sinceramente que los otakus brasileños acojan el proyecto.
¿Cuáles fueron las inspiraciones para Ninjin?
Siempre nos gusta decir que Ninjin no es el protagonista genial y genial de una serie animada, sino un niño que sueña con la vida de un protagonista genial y genial de una serie animada. Esto le da un peso extra a la cultura pop que nos inspiró a crear las historias. Creo que la mayor influencia de todas es la animación de Cartoon Network (mira a la cámara y sonríe con picardía). Rodrigo Zangelmi y Henrique Caprino siempre comentan cómo "Hora de Aventuras" y "Gumball" fueron fundamentales para la creación del estilo y el universo aplicados en NINJIN – CLASH OF CARROTS, un juego de Pocket Trap que dio origen a la serie (que también conserva esta tradición).
Sin embargo, algo me dice que los lectores de "Anime New" están más interesados en descubrir otra faceta de Ninjin, que no solo se inspira en los clásicos con los que crecimos (Dragon Ball, Yu Yu Hakusho y ese tipo de clásicos), sino que también combina estilos visuales y narrativos del anime más contemporáneo (optando por soluciones más frenéticas y disparatadas, influenciadas por personajes como Hiroyuki Imaishi y Masaaki Yuasa, en lugar de los elaborados Sakugas) con un toque brasileño que tanto nos encanta. Además, contamos con un equipo increíble: guionistas gráficos, animadores, artistas visuales, finalizadores, voces originales, compositores de la banda sonora, artistas de efectos de sonido y productores, que aportan sus propias inspiraciones y referencias a la pantalla.
– ¿Cómo fue el proceso de escritura del guion de animación, teniendo en cuenta el juego?
La serie fue concebida para desarrollarse en el mismo universo narrativo que el juego, años antes, cuando Ninjin y Akai –aún niños– no tenían idea de lo que estaba por venir.
Precisamente por eso, la velocidad y el tono pop de 'Clash Of Carrots' (junto con las inspiraciones mencionadas anteriormente) se convirtieron en la base creativa de la serie. Por otro lado, las diferencias entre ambos medios nos brindaron la libertad ideal para generar personalidades e historias que realmente funcionaran para otro público sin necesidad de una relación previa con el universo.
Desde una perspectiva narrativa y de guion, es a la vez un desafío y una fuente de diversión crear una trama en la que ya sabemos hacia dónde va, mostrando a los fans que lo que más importa es el viaje que emprendemos, no el destino final.
¿Qué significa Ninjin para ti, alguien que ha seguido el proyecto desde el principio? ¿Cómo te ha afectado este viaje creativo?
Es difícil imaginar cómo sería mi vida sin NINJIN. Incluso antes de unir fuerzas con BIRDO para empezar la serie, pasaron años desde su concepción, contactando a Cartoon Network, desarrollando el formato adecuado (que explicaré con más detalle en la siguiente respuesta), hasta obtener finalmente la aprobación para seguir adelante.
Así que ver a NINJIN concluir su primera temporada y la recepción de los fans es algo indescriptible. Porque para nosotros, el proceso de creación y producción es un deleite, pero la relación del público con nuestros personajes y nuestro universo es donde comienza la magia.
Personalmente, NINJIN consolidó y potenció varias creencias y pasiones. Como ejemplo, puedo citar cómo la influencia del anime en mi trabajo pasó de ser velada a ser evidente, lo que me permitió comprender lo que realmente me cautiva y cómo (al menos empezar a) traducirlo de una manera viable y brasileña a nuestra realidad. Me acerqué aún más a elementos de la cultura asiática (ya que, además de Japón, tengo una creciente admiración e interés por el mercado del entretenimiento surcoreano y chino), tanto a la cultura pop como a los aspectos sociales. Pero, por encima de todo esto y otros aspectos, consolidó con total claridad que trabajar con contenido infantil/juvenil es donde debemos invertir más energía, porque la cultura pop es lo que proporciona el apoyo social y emocional a los jóvenes para que revolucionen las cosas.
¿Hay planes para una nueva temporada de Ninjin?
¡Por supuesto! Esta primera temporada se divide en cuatro arcos argumentales (el primero con cinco episodios y el resto con siete), dos webcomics cortos (episodios de uno y tres minutos disponibles en el canal de YouTube de Cartoon Network) y hermosos cómics que ya han empezado a aparecer en el sitio web de Cartoon Network. Pero esto es solo el principio.
Nos gusta bromear diciendo que hemos planeado cien años en el pasado y cien años en el futuro del universo Ninjin. Lo cual no es broma, ya que nuestros cajones ya están repletos de nuevos arcos, historias, chistes y personajes que están deseando ver la luz.
Pero vale la pena enfatizar que estos son solo planes, ya que, incluso con la maravillosa colaboración con Cartoon Network, la continuación de NINJIN, como cualquier proyecto nacional, depende del apoyo de los medios y los fans. Por eso, estamos inmensamente agradecidos por la oportunidad de hablar de ello aquí en 'Anime New' y esperamos que sus lectores disfruten y se involucren con la serie, ayudándonos a continuar esta historia.
Además de Ninjin, también has participado en otras producciones de animación brasileñas, como Astronauta: Propulsão de HBO y Turma da Mônica Jovem de Cartoon Network. ¿Cómo es formar parte del crecimiento del mercado de la animación en Brasil y gestionar la distribución internacional?
La animación es, sin exagerar, una de las partes más importantes de mi vida (tanto personal como profesional). Esto ya da una idea de lo privilegiado que me siento de formar parte de esta nueva etapa en el mercado de la animación. No solo por los resultados, sino también por poder colaborar con tantos profesionales y estudios que admiro tanto.
Un nuevo capítulo, ya que el mercado brasileño de animación ha pasado por diversas fases y tamaños con una trayectoria larga y admirable. Sin embargo, esta es la primera vez que ha podido (gracias a la financiación y los avances tecnológicos) generar contenido original a gran escala, capaz de romper ciertas barreras y llegar a una audiencia considerable. Es una lucha diaria mantenerse a la par de los gigantes de la industria internacionales.
Esto les da a los proyectos la capacidad de abrir camino a nuevas voces, talentos y estilos. Porque si (como en Japón) logramos cautivar a nuestra producción nacional de animación, la carrera deja de ser puramente técnica y se vuelve emocional y creativa. Implica buscar nuevas formas de comunicar con mayor eficacia, abriendo puertas a creadores y profesionales más diversos y pluralistas que representen a Brasil en su totalidad. ¡Si eso no es emocionante, no sé qué lo será!
NINJIN es un caso aparte; si un guionista y un estudio de videojuegos se unen para hacer viable una serie en Cartoon Network, se abren aún más posibilidades. Permite que surjan proyectos de otros mercados, fuera de los estudios, o incluso de lugares más inesperados.
¿Qué opinas sobre el relanzamiento de Ninjin en HBO Max?
Todavía estamos en la fase de coqueteo; nuestro contacto, amistad y genial colaboración es con Cartoon Network (¡un fuerte abrazo a Cartoon Network!). Tanto es así que acaban representando a NINJIN en nuestras conversaciones con HBO Max.
Sin embargo, pocas cosas nos entusiasmarían más ahora mismo que tenerla en HBO Max. No solo facilita su visionado y aumenta las posibilidades de que la audiencia descubra la serie, sino que, sobre todo, permite a los fans verla en lo que consideramos ideal: en orden cronológico. Esto, en nuestra opinión, realza los mayores atractivos del proyecto. Los invitamos a todos a unirse a nosotros en este viaje, tanto en HBO Max como en Cartoon Network.
Preguntas para Marina Filipe, Gerente Senior de Producciones Originales de Warner Media Kids & Family.
¿Crees que el espacio para las producciones de animación nacional está creciendo?
¡Sí, sin duda! Creo que actualmente vivimos el mejor momento para la producción del llamado contenido "local". Vivimos un auge histórico en el volumen de contenido ofrecido, en gran parte debido a la llegada del streaming, ¡y eso es fantástico! Invertir en contenido local trae varios beneficios, como el fortalecimiento de nuestra cultura y diversidad temática, así como, desde un punto de vista económico, la inversión en un mercado sumamente relevante que genera cientos de miles de empleos en el país. Dentro del universo infantil, la animación nacional es una inversión de futuro. Las historias que elegimos contar hoy ayudan a moldear a las generaciones futuras y a cómo abordan temas tan urgentes como la diversidad y la representación racial, cultural y de género.
¿Por qué eligieron la serie animada Ninjin para agregarla a los catálogos de Cartoon Network y HBO Max?
Ninjin es una propiedad que incorpora elementos de nuestra cultura dentro de una narrativa global y amplia. Tiene características del anime y la cultura japonesa, pero conecta perfectamente con el público latinoamericano. Es una serie que se originó digitalmente, y pudimos trabajar con diferentes formatos desde el estreno, lo que nos permitió ofrecer al público una comprensión más profunda de los personajes, una narrativa más ágil de las historias y el universo de la serie. La llegada de Ninjin a Cartoon Network y HBO Max fue una evolución natural para una serie que nació con este formato multiplataforma. Ahora, tenemos otra oportunidad de llevar Ninjin, una serie brasileña, a más personas en todo el mundo.
¿Cuáles son sus expectativas para este relanzamiento de Ninjin en ambas plataformas?
Esperamos que con el estreno de Ninjin en Cartoon Network y HBO Max, podamos acercar este contenido a más personas, especialmente en términos de internacionalización. Es una gran oportunidad para llevar la animación brasileña, con narrativas locales, a otros mercados y así generar más visibilidad para la serie. Y este es un momento crucial, en el que el mercado de la animación está mucho más consolidado, con contenido de excelente calidad e historias muy bien narradas y entrelazadas. Es un momento especial para la animación.
Ninjin fue desarrollado por el estudio independiente Pocket Trap. El primer juego se lanzó en 2013 solo para dispositivos móviles y, unos años después, en 2018, se desarrolló una secuela para PlayStation 4 , Xbox One , Nintendo Switch y PC .