Ninjin es una serie animada brasileña original de Cartoon Network Brasil , coproducida por Pocket Trap y Birdo Studio , basada en el videojuego de 2018 Ninjin: Clash of Carrots. La primera temporada de Ninjin se estrenó el 4 de septiembre de 2019 y contó con 22 episodios divididos en tres formatos: 10 episodios de 1 minuto (disponibles en Cartoon Network Brasil ), 7 episodios de 3 minutos y 5 episodios de 7 minutos.
En esta entrevista hablamos con Roger Keesse , guionista, director, productor ejecutivo y (junto al estudio Pocket Trap) creador de NINJIN, y Marina Filipe , Senior Manager de Producciones Originales en Warner Media Kids & Family.
La animación sigue a Ninjin, un conejo ̶p̶l̶a̶n̶t̶a̶d̶o̶r̶ ̶d̶e̶ ̶c̶e̶n̶o̶u̶r̶a̶ que a veces habla más de lo que debería. Siendo ligeramente egocéntrico, Ninjin aspira a convertirse en el mejor ninja de su aldea. Sin embargo, preocupado por honrar a sus antepasados, Ninjin también se somete a entrenamiento con el loco Sensei, pero siempre se mete en situaciones absurdas y fuera de control junto a sus inseparables amigos: el ágil zorro Akai y la rana mágica Flink. Juntos, causan problemas constantemente, tratando de imitar todo lo que ven en la televisión, en los juegos y en los cómics. La aventura de los tres amigos apenas comienza, mientras las malvadas tropas del Shogun Moe se acercan.
Keesse también dejó un mensaje para los lectores de Anime New:
En nombre de todo el equipo, quiero agradecerles su apoyo y la oportunidad de hablar sobre Ninjin con su público. El anime, como habrán notado, es una parte fundamental de nuestro proceso creativo, y esperamos que los otakus brasileños acojan el proyecto.
–¿Cuáles fueron las inspiraciones para Ninjin?
Siempre nos gusta decir que Ninjin no es el protagonista genial de una serie animada, sino un niño que añora la vida de un protagonista genial de una serie animada. Esto le da un peso extra a la cultura pop que nos inspira a crear las historias. Creo que la más importante de todas son las animaciones de Cartoon Network (mira a la cámara y sonríe con picardía). Rodrigo Zangelmi y Henrique Caprino siempre comentan cómo "Hora de Aventuras" y "Gumball" fueron fundamentales para crear el estilo y el universo aplicados a NINJIN – CLASH OF CARROTS, el juego de Pocket Trap que dio origen a la serie (que también continúa esta tradición).
Sin embargo, algo me dice que los lectores de "Anime New" están más interesados en conocer otra faceta de Ninjin, que no solo se inspira en los clásicos con los que crecimos (Dragon Ball, Yu Yu Hakusho y esas cosas viejas), sino que mezcla estilos visuales y narrativos del anime más contemporáneo (optando por soluciones más frenéticas y disparatadas, influenciadas por gente como Hiroyuki Imaishi y Masaaki Yuasa, en lugar de los elaborados Sakugas) con una brasilería hu3hu3, que tanto nos encanta. Además, contamos con un equipo increíble: guionistas gráficos, animadores, artistas visuales, finalizadores, reparto de voces original, guionistas de la banda sonora, artistas de foley y productores, que imprimen sus propias inspiraciones y referencias en la pantalla.
– ¿Cómo fue el proceso de producción del guión de la animación teniendo en cuenta el juego?
La serie fue concebida para desarrollarse en el mismo universo narrativo que el juego, años antes, cuando Ninjin y Akai –todavía niños– no tenían idea de lo que estaba por venir.
Precisamente por eso, la velocidad y el tono pop de 'Clash of Carrots' (junto con las inspiraciones mencionadas anteriormente) se convirtieron en la base creativa de la serie. Por otro lado, las diferencias entre ambos medios nos dieron la libertad de crear personajes e historias que conectaron con otros públicos, sin necesidad de experiencia previa con el universo.
Desde el punto de vista narrativo y de guión, es desafiante y divertido crear una trama que ya sabemos a dónde nos llevará, mostrando a los fans que lo más importante es el camino que tomamos, no el destino final.
¿Qué significa Ninjin para ti, habiendo estado en el proyecto desde sus inicios? ¿Cómo te ha impactado esta experiencia creativa?
Es difícil imaginar cómo sería mi vida sin NINJIN. Incluso antes de que nos uniéramos a BIRDO para empezar la serie, pasaron años desde su concepción, pasando por la colaboración con Cartoon Network, el desarrollo del formato adecuado (que explicaré con más detalle en la siguiente respuesta), hasta obtener finalmente la aprobación para seguir adelante.
Así que, ver a NINJIN concluir su primera temporada y la recepción de los fans es algo indescriptible. Porque para nosotros, el proceso de creación y producción es un deleite, pero la relación del público con nuestros personajes y nuestro universo es donde comienza la magia.
Personalmente, NINJIN consolidó y fortaleció varias creencias y pasiones. Como ejemplo, puedo citar cómo la influencia del anime en mi trabajo pasó de ser sutil a ser evidente, permitiéndome comprender lo que realmente me cautiva y cómo (al menos empezar a) traducirlo de una manera viable y brasileña a nuestra realidad. Me acerqué aún más a elementos de la cultura asiática (ya que, además de Japón, tengo una creciente admiración e interés por los mercados de entretenimiento de Corea del Sur y China), tanto la cultura pop como la social. Pero, sobre todo esto y mucho más, consolidó con absoluta claridad que trabajar con contenido infantil y juvenil es donde debemos invertir más energía, ya que la cultura pop es lo que proporciona el apoyo social y emocional a los jóvenes para que revolucionen las cosas.
– ¿Hay planes para una nueva temporada de Ninjin?
¡Sin duda! Esta primera temporada se divide en cuatro arcos argumentales (el primero con cinco episodios y el resto con siete), dos formatos de series web cortas (episodios de uno y tres minutos disponibles en el canal de YouTube de Cartoon Network) y hermosos cómics que ya han empezado a aparecer en el sitio web de Cartoon Network. Pero todo esto es solo el principio.
Nos gusta bromear diciendo que hemos estado planeando cien años en el pasado y cien años en el futuro del universo Ninjin. Lo cual no es broma, ya que nuestros cajones ya están llenos de nuevos arcos, historias, chistes y personajes que se mueren por ver la luz.
Pero vale la pena enfatizar que estos son solo planes, porque, incluso con la maravillosa colaboración con Cartoon Network, la continuidad de NINJIN, como cualquier proyecto nacional, depende del apoyo de los medios y los fans. Por eso, estamos inmensamente agradecidos por la oportunidad de hablar aquí en 'Anime New' y esperamos que sus lectores disfruten y se involucren con la serie, ayudándonos a continuar esta historia.
Además de Ninjin, has participado en otras producciones de animación brasileñas, como Astronauta: Propulsa de HBO y Turma da Mônica Jovem de CARTOON NETWORK. ¿Cómo es participar en el crecimiento del mercado de la animación en Brasil y gestionar la distribución internacional?
La animación es, sin exagerar, una de las partes más importantes de mi vida (personal y profesionalmente). Esto solo da una idea de lo privilegiado que me siento de formar parte de esta nueva etapa en la industria de la animación. No solo por los resultados, sino también por poder colaborar con tantos profesionales y estudios que admiro profundamente.
Un nuevo capítulo, ya que el mercado brasileño de la animación ha tenido diversas etapas y tamaños, con una trayectoria larga y admirable. Sin embargo, esta es la primera vez que se le ha permitido (gracias a la financiación y los avances tecnológicos) generar contenido original a gran escala, capaz de romper ciertas barreras y llegar a un público significativo. Luchando contra un león cada día para competir codo con codo con los gigantes internacionales de la industria.
Esto impulsa los proyectos para abrir camino a nuevas voces, talentos y estilos. Porque, si (como en Japón) logramos cautivar a nuestra producción nacional de animación, la carrera dejará de ser técnica para volverse emocional y creativa. Buscaremos nuevas maneras de comunicarnos de forma más efectiva, abriendo puertas a creadores y profesionales más diversos y pluralistas que representen a Brasil en su conjunto. ¡Si eso no es emocionante, qué lo es!
NINJIN es un caso aparte; si un guionista y un estudio de videojuegos se unen para hacer viable una serie en Cartoon Network, las posibilidades se amplían aún más. Permite que surjan proyectos de otros mercados, de fuera de los estudios o incluso de los lugares más inesperados.
– ¿Qué opinas de este relanzamiento de Ninjin en HBOMAX?
Seguimos con ganas de coquetear; nuestro contacto, amistad y genial colaboración es con Cartoon Network (¡un beso a Cartoon!). Tanto es así que acaban representando a NINJIN en las conversaciones con HBOMAX.
Sin embargo, pocas cosas nos entusiasmarían más ahora mismo que tener la serie en el catálogo de HBOMAX. No solo porque facilita su visionado y aumenta las posibilidades de que la audiencia la descubra, sino, sobre todo, porque permite a los fans verla de la forma que consideramos ideal: en orden cronológico. Esto, en nuestra opinión, realza el mayor atractivo del proyecto. Los invitamos a todos a seguir este viaje con nosotros, tanto en HBOMAX como en Cartoon Network.
Preguntas para Marina Filipe, Gerente Senior de Producciones Originales de Warner Media Kids & Family.
– ¿Crees que el espacio para las producciones de animación nacional está creciendo?
¡Sí, sin duda! Creo que actualmente vivimos el mejor momento para la producción del llamado contenido "local". Estamos viviendo un auge histórico en el volumen de contenido disponible, en gran parte gracias a la llegada del streaming, ¡y eso es fantástico! Invertir en contenido local trae numerosos beneficios, como el fortalecimiento de nuestra cultura y diversidad temática, así como, desde una perspectiva económica, la inversión en un mercado sumamente relevante que genera cientos de miles de empleos en el país. Dentro del universo infantil, la animación nacional es una inversión de futuro. Las historias que elegimos contar hoy contribuyen a moldear a las generaciones futuras y a cómo abordan temas tan urgentes como la diversidad y representación racial, cultural y de género.
– ¿Por qué elegiste la animación Ninjin para ingresar al catálogo de CN y HBOMAX?
Ninjin es una propiedad que incorpora elementos de la cultura brasileña dentro de una narrativa global y amplia. Tiene algunas características derivadas del anime y la cultura japonesa, pero conecta a la perfección con la audiencia latinoamericana. Es una serie digital, y pudimos trabajar con diferentes formatos desde el estreno, lo que nos permitió ofrecer al público una comprensión más profunda de los personajes y una narrativa más ágil y acelerada de las historias y el universo de la serie. La llegada de Ninjin a Cartoon Network y HBOMax fue la clave para una serie que nació con este formato multiplataforma. Ahora, tenemos otra oportunidad de llevar Ninjin, una serie brasileña, a más personas en todo el mundo.
– ¿Cuáles son sus expectativas para este relanzamiento de Ninjin en ambas plataformas?
Esperamos que con el estreno de Ninjin en Cartoon Network y HBO Max, podamos acercar este contenido a más personas, especialmente en términos de internacionalización. Es una gran oportunidad para llevar la animación brasileña y las narrativas locales a otros mercados, generando así mayor visibilidad para la serie. Y este es un momento crucial, en el que el mercado de la animación es mucho más sólido, con contenido de excelente calidad e historias bellamente narradas y conectadas. Es un momento especial para la animación.
Ninjin fue desarrollado por el estudio independiente Pocket Trap. El primer juego se lanzó en 2013 exclusivamente para móviles, y después de unos años, en 2018, se desarrolló una secuela para PlayStation 4 , Xbox One , Nintendo Switch y PC .
