Lanzado con Little Pomp y Big Bolness, el RPG Clair Obscur: Expedition 33 superó la marca de 2 millones de copias vendidas en solo 12 días. El juego, desarrollado por el estudio francés Sandfall Interactive, es la nueva apuesta exitosa del editor independiente Kepler Interactive. Los detalles de la producción y la estrategia detrás de este éxito se revelaron en una entrevista exclusiva otorgada al sitio web de la industria de los juegos.
Con la sorprendente dirección artística y el juego inspirados en los juegos de rol japoneses, el juego se destacó en un mercado saturado de grandes franquicias y fórmulas repetidas. Más que un éxito comercial, el título se ha convertido en un símbolo del renacimiento de los Juegos AA llamados SO, que combinan ambición creativa y producción lean.
La producción reducida y el enfoque del autor definen el éxito de Sandfall
Según François Minharisse, el productor y director de operaciones de Sandfall Interactive, el estudio provino de una propuesta clara: crear un juego de autor sin estar apegado a las tendencias comerciales. Señaló que el objetivo inicial era desarrollar un proyecto apasionado, rescatando la esencia de los juegos de rol 3D que marcaban las generaciones anteriores.
El equipo central tuvo unas 30 personas durante los cuatro años de desarrollo. En lugar de escalar rápidamente, el estudio decidió crecer con parsimonia, llamando a empleados externos solo en áreas específicas como la actuación de voz, la ubicación y la animación. La elección de este modelo ha permitido mantener un control creativo y entregar un producto cohesivo.
Kepler apuesta por innovación y estructura descentralizada con Clair Obscu
Kepler Interactive actúa como una red de estudio independiente que comparte recursos administrativos pero mantiene la total libertad creativa. Según Matthew Handrahan, el director de cartera del editor, el papel de Kepler es apoyar a los estudios cuando sea necesario, sin interferir con las decisiones de cada equipo.
Por lo tanto, la estrategia fue efectiva. Desde su fundación en 2021, el editor ha lanzado títulos de derechos de autor como SIFU, Desreño y Tchia, todos con una fuerte identidad visual y propuestas fuera del estándar. Handrahan afirma que el diferencial de Kepler está en evitar las modas y priorizar juegos que ofrecen nuevas experiencias al público.
Con Clair Obscu, el editor comenzó a publicar juegos de estudio que no forman parte de su estructura original. La expansión de la línea editorial incluye títulos como Pacific Drive y el recién nombrado PVKK, por el desarrollador BippInbits. La idea, dijo, es que la audiencia reconoce un juego de Kepler incluso antes de ver el logotipo.
AA regresa al radar y desafía el dominio de los éxitos de taquilla después de Clair Obscu
La recepción de Clair Obscu volvió a colocar en los Juegos AA, un término utilizado para designar presupuesto medio y alta ambición artística. Aunque el concepto no tiene fronteras exactas, títulos como Plague Tale e Hellblade ya estaban señalando esta tendencia. Para el miismo, el mercado carecía de experiencias con este perfil.
Aún así, el equipo de producción de Sandfall fue objeto de preguntas sobre el número real de involucrado. Las críticas señalaron que los créditos incluyen docenas de empleados adicionales. Myrisse aclaró que el núcleo creativo permaneció con unos 30 profesionales, y que los demás actuaron a tiempo, sin comprometer la propuesta de un equipo compacto.
Para Handrahan, la discusión más relevante es el impacto que pueden tener estas producciones. Compara el momento actual con una época en que los grandes editores lanzaron títulos innovadores y inconscientes, como Mirror's Edge y Vanquish. Reducir este tipo de juego dejó espacio para que los estudios independientes reanuden el protagonismo.
Expectativas para la próxima producción y el futuro de Kepler
Con el éxito consolidado, Sandfall ya planea su próximo proyecto. Sin detalles revelados, My Rise dice que el equipo ahora más experimentado tiene la intención de seguir una estructura de luz, pero sin renunciar a la originalidad. La expectativa es mantener el mismo espíritu creativo, con un proceso más eficiente y ambicioso.
En Kepler, el objetivo es expandir la presencia en el mercado manteniendo el enfoque en los juegos que se escapan del lugar común. Handrahan afirma que el secreto es equilibrar la innovación con la sostenibilidad. Para él, seguir las tendencias es un riesgo en un escenario en el que miles de juegos llegan a las tiendas digitales cada mes.
El éxito de Clair también reafirma el valor de un modelo editorial que respeta la visión de los creadores. Por lo tanto, como señaló el consultor Shuhei Yoshida, anteriormente, Kepler es un ejemplo de cómo el sector puede invertir en innovación sin depender de grandes presupuestos o fórmulas desgastadas.
