Après 14 ans d'absence, la franchise Bleach fait son grand retour avec « Bleach : Rebirth of Souls », un jeu de combat inspiré de l'anime culte. Cette nouvelle adaptation ambitionne de retracer l'intégralité du parcours d'Ichigo Kurosaki, de ses premières rencontres avec les Hollows à ses duels les plus intenses contre les Arrancars. Ce titre tente de combler un manque qui a frustré les fans pendant plus d'une décennie : l'absence d'un jeu complet et cohérent, digne de la grandeur de l'univers créé par Tite Kubo.
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Les attentes étaient élevées, alimentées par le succès du nouvel anime et la promesse d'une expérience riche destinée aussi bien aux débutants qu'aux joueurs chevronnés. Dans l'ensemble, le jeu tient ses promesses. Cependant, il présente des faiblesses importantes, notamment au niveau du rythme des combats, des limitations techniques et des choix de conception qui affectent directement sa durée de vie.
Un mode histoire dense et détaillé
Le principal atout de Bleach: Rebirth of Souls réside dans son mode histoire. Le jeu s'attache à adapter les arcs narratifs principaux du manga et de l'anime en une chronologie bien organisée, débutant avec l'arc des Suppléants et se poursuivant jusqu'au point culminant de l'arc des Arrancars. Ce choix narratif est rare dans les jeux d'anime, qui divisent généralement les arcs en plusieurs opus.
Les cinématiques, bien que longues, sont bien réalisées et retranscrivent parfaitement le drame des moments clés. Certaines ressemblent même à des épisodes entiers de l'anime. D'autres utilisent un style visuel directement inspiré du manga, avec des cases colorées séquentielles. Cette combinaison contribue à approfondir le récit, notamment dans les missions centrées sur des personnages secondaires comme Chad, Orihime et Uryu.
De plus, le jeu propose un mode « histoire secrète », qui se débloque en accomplissant des objectifs supplémentaires. Ces niveaux annexes révèlent des moments inédits ou peu explorés de l'intrigue, enrichissant ainsi l'immersion du joueur dans l'univers de Bleach.
Des combats stratégiques, mais au rythme saccadé
Le système de combat de Rebirth of Souls propose des mécaniques originales qui sortent de l'ordinaire. La barre de vie, appelée Konpaku, ne diminue que grâce à des techniques spécifiques, les Kikon, qu'il faut activer au bon moment, lorsque l'interface affiche les avertissements « Brise-âme » ou « Maintenant ou jamais » . Cette dynamique exige une attention constante au déroulement du combat.
Chaque personnage possède des capacités uniques, avec des variations importantes entre le Shikai, le Bankai et la Resurrección. La jauge d'Esprit Combattif permet d'activer ces modes spéciaux, qui augmentent la puissance des coups et modifient le rythme du combat.
Le problème réside dans la répétition. L'obligation d'exécuter des coups Kikon comme coup final, toujours avec les mêmes combinaisons de touches, nuit à la diversité des combats. Même avec une bonne variété de personnages, les affrontements ont tendance à suivre le même schéma
Une présentation visuellement saisissante, dotée d'une identité propre
S'il y a bien un point fort de Bleach : Rebirth of Souls, c'est son esthétique. Le style graphique des menus, l'esthétique des effets et la direction artistique générale restituent parfaitement l'essence de la série. Chaque Bankai, chaque technique spéciale ultime, chaque mouvement à l'écran est empreint de personnalité.
Durant les combats, les animations sont fluides et les effets de particules impressionnants. Les narrateurs apparaissent à l'écran avec des répliques cultes, accompagnées de musiques qui recréent l'atmosphère des épisodes les plus intenses. Le visuel est, sans aucun doute, l'un des points forts du jeu.
Cependant, la version PC souffre de problèmes techniques qui nuisent à sa qualité. Des chutes de résolution, des textures manquantes et des bugs de chargement visuel affectent l'immersion. Parfois, la résolution descend même en dessous de 720p, même sur des machines puissantes ou sur PlayStation 5.
Contenu hors ligne très fourni, mais contenu en ligne décevant
Pour ceux qui recherchent du contenu en plus de l'histoire principale, le jeu propose d'excellentes alternatives. Le mode Missions, divisé en trois niveaux de difficulté, fonctionne comme un mode arcade. Chaque défi relevé permet au joueur de gagner des Points d'Âme, utilisables pour débloquer des objets cosmétiques et des améliorations de personnage.
Le casting de combattants est généreux. On y trouve 32 personnages jouables, avec la possibilité de débloquer un personnage secret supplémentaire. Certaines combinaisons permettent de débloquer des dialogues exclusifs avant les combats, ce qui donne plus d'intensité aux affrontements entre rivaux comme Byakuya et Rukia ou Yoruichi et Soi Fon.
Le mode en ligne, en revanche, est décevant. Sans jeu multiplateforme, sans matchs classés et avec seulement deux modes disponibles (salons libres et personnalisés), l'expérience multijoueur est loin d'être à la hauteur des attentes. Pour les joueurs qui apprécient la compétition, cette limitation représente une occasion manquée.
La version PC est défectueuse
Bien que le jeu soit principalement destiné aux consoles, la version PC disponible sur Steam est sortie dans un état déplorable. Les joueurs signalent des plantages fréquents, ainsi que de graves problèmes audio, des gels d'image et des textures manquantes. La situation est si préoccupante que, sur plus de 2 300 avis publiés sur Steam, plus de 60 % sont négatifs.
À ce jour, ni le développeur Tamsoft Corporation ni Bandai Namco n'ont publié de correctifs. La communauté tente de contourner les bugs par elle-même, mais en l'absence de support officiel, la frustration est généralisée. Les joueurs PC doivent donc faire preuve de patience ou attendre les prochaines mises à jour.
Il n'a pas atteint le sommet narratif de la franchise
Un point qui a déplu à une partie des fans concerne l'ampleur du récit. Bien que les arcs narratifs soient bien construits, le jeu conclut son histoire à la fin de la saga Arrancar. Beaucoup s'attendaient à ce que le contenu se poursuive jusqu'au début de la Guerre Sanglante Millénaire, l'arc le plus récent et l'un des plus marquants émotionnellement dans l'anime.
Cette décision restreint la portée du jeu. Bien qu'il soit possible d'ajouter du contenu via des mises à jour ou des DLC, l'absence de conclusion définitive nuit au sentiment d'achèvement.
Bleach est de retour, mais pas encore sous sa forme définitive
Bleach: Rebirth of Souls représente une tentative sincère de redonner toute sa place à la franchise dans l'univers du jeu vidéo. Le jeu réussit à raconter l'histoire avec soin, offrant un contenu riche, des graphismes saisissants et un système de combat original. Pour les fans, il promet des moments de pure nostalgie et d'émotion authentique.
En revanche, les défauts sont flagrants. Les combats répétitifs, le mode en ligne décevant et la version PC quasiment injouable ternissent ce qui aurait pu être un retour triomphal. Le jeu manque de finition, d'ajustements et, surtout, de support technique.
Malgré tout, pour ceux qui attendent un nouveau jeu Bleach depuis plus de dix ans, il y a de quoi se réjouir. Les bases sont posées. Avec des corrections et des améliorations, ce pourrait être le premier pas vers une nouvelle ère digne de la franchise.