Lancé en avril 2025 et rapidement élevé au rang de succès de l'année, Clair Obscu: Expedition 33 a gagné les fans avec un mélange de combat de quart de travail, une bande-son frappante et une histoire dense sur la douleur, l'art et les choix. Développé par un petit studio français, Sandfall Interactive, le RPG s'est démarqué non seulement pour son esthétique, mais aussi pour sa profondeur émotionnelle avec laquelle des thèmes tels que la perte, le chagrin et la mémoire.
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L'intrigue tourne autour de la ville fictive de Lumiére, où chaque année, les personnes ayant un certain âge sont effacées de l'existence par une entité appelée peintre. Pour éviter cette destination, des expéditions sont envoyées pour la détruire. Cependant, ce qui semble être une mission épique se révèle être un voyage intime sur les fantômes qui poursuivent une famille marquée par des tragédies.
La tragédie du désesme
Le cœur du récit réside dans la famille Dethere, un clan d'artistes connu pour leurs compétences uniques: les membres sont des peintres, capables de créer des mondes vivants dans des écrans. Le jeune verset, fils du couple Renoir et Aline, décède après une attaque de la faction rivale, les écrivains. Alicia, sa sœur, survit à l'incendie, mais est gravement blessée. La perte secoue profondément la famille, en particulier Aline, qui se réfugie dans la dernière peinture peinte par Verse, où il avait conçu une nouvelle réalité.
Dans cet écran, Aline demeure, refusant de retourner dans le monde réel. Renoir essaie de la détruire pour libérer sa femme d'illusion, mais échoue. C'est dans ce processus que le peintre est né, la figure centrale du jeu. Le conflit entre le couple à l'intérieur de la peinture commence à ce que les résidents de Lumiére appellent la fracture, un événement qui isole la ville et marque le début des effacements annuels, ou gommage.
Le conflit entre la création et la destruction s'intensifie avec la présence de clones
Pour garder le monde en vie, Aline crée des versions peintes de ses enfants et de son mari. Ces clones, bien que artificiels, ont des sentiments et des souvenirs, mais ne sont pas exemptés de souffrance. Faux Alicia, maintenant appelée Maelle, rejoint Expedition 33 sans connaître son origine. Tout au long du jeu, elle récupère son identité et gagne les mêmes pouvoirs que le peintre. Maelle doit alors choisir entre continuer à nourrir le monde créé par verse ou le libérer.
Verse, dont l'âme fragmentée maintient l'écran en vie, souhaite la fin de cet univers, fatigué de l'exister uniquement comme mémoire. Le choix final du joueur définit la direction du récit: gardez le monde peint aux côtés de Maelle ou supprimez-le avec le verset, mettant fin au cycle de chagrin de la famille.
Deux finales, deux messages: pièce jointe ou surmonter
Lors du choix de Maelle, le joueur préserve Lumiére. Les personnages reviennent à la vie, le paysage renaît et il y a une paix apparente. Cependant, la souffrance persiste. Le clone de vers maintenant plus âgé joue du piano devant un public, mais son regard dénonce le fardeau de maintenir une illusion. Maelle, avec un masque sur son visage, ignore la douleur de son frère. La réalité est reconstruite, mais au détriment de la liberté de l'âme du verset.
Déjà en optant pour Verse, le monde s'effondre. Maelle disparaît et les membres de la famille Dethere retournent dans le monde réel. Pour la première fois depuis des décennies, ils font face à la douleur sans lui échapper. La tombe du verset symbolise la fin du cycle de négation et le début d'un nouveau chemin, marqué par le deuil et la guérison conscients. Le souvenir de l'enfant n'est pas effacé, mais il obtient un autre endroit: hors écran, dans le réel.
Pourquoi Clair Obscu: Expedition 33 est plus qu'un RPG
En plus de son système de combat fluide et de son ambiance visuellement époustouflante, Clair Obscu: Expedition 33 se distingue par le traitement de thèmes délicats tels que la perte d'êtres chers, le déni de la douleur et l'idéalisation de la mémoire. La métaphore de la peinture, au cœur du récit, reflète la tentative humaine d'éterniser ce que nous aimons, même si elle nous emprisonne dans le passé.
La décision finale entre Maelle et Verse n'est pas seulement la fin d'une mission, mais une réflexion sur les choix difficiles. Gardez les fantômes en vie ou laissez-les partir? Le jeu n'impose pas de jugements, mais permet au joueur de ressentir le poids de chaque décision.
