La franchise Guilty Gear existe depuis plus de vingt ans et s'est imposée comme l'une des séries de jeux de combat les plus créatives et mémorables du jeu vidéo. Créée par Daisuke Ishiwatari en 1998, la saga mêle heavy rock, magie, science-fiction et duels électrisants avec des personnages emblématiques. Alors que s'apprête à accueillir sa première adaptation en anime, « Guilty Gear Strive: Dual Rulers », dont la diffusion est prévue en avril 2025 sur Crunchyroll, les fans de la première heure comme les nouveaux venus se demandent : par où commencer ?
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Pour suivre l'histoire sans se perdre, il est important de comprendre l'ordre chronologique des jeux principaux de la franchise, ainsi que les nouveautés apportées par chacun. Ci-dessous, nous expliquons l'intrigue des titres principaux et leur contribution à l'évolution de l'univers Guilty Gear.
La naissance de la magie et des Engrenages
Tout commence dans les années 90, lorsqu'un effondrement technologique mondial paralyse les communications et plonge le monde dans le chaos. Un homme connu sous le nom de l'Original propose la magie comme solution à la crise. Ainsi naît une nouvelle ère, où l'énergie magique remplace la technologie conventionnelle.
En 2015, le Projet Gear voit le jour : une initiative scientifique visant à créer des formes de vie magiques. Ce plan aboutit à la création d’êtres biologiques modifiés, les Gears, programmés pour obéir aux ordres humains. Cependant, le premier Gear doté de conscience, Justice, se rebelle et déclare la guerre à l’humanité, déclenchant les Croisades – un conflit qui durera un siècle.
Guilty Gear (1998) : le début du voyage
Cinq ans après la défaite supposée de Justice, un tournoi est organisé pour recruter de nouveaux membres pour l'Ordre Sacré des Chevaliers. Sol Badguy, le protagoniste de la série, remporte la compétition et affronte un Justice affaibli. Le jeu marque ainsi l'apparition du système de dash aérien et des redoutables attaques mortelles.
Avec son gameplay frénétique et son style visuel saisissant, Guilty Gear s'est taillé une place de choix en combinant des éléments de manga et des combats intenses.
Guilty Gear X (2000) : L'apparition de Dizzy
L'intrigue se complexifie avec l'apparition de Dizzy, la fille de Justice. Bien que pacifique, elle est traquée car considérée comme une menace pour l'humanité. Ky Kiske, le rival de Sol et chef des chevaliers, tombe amoureux d'elle, donnant naissance à une romance interdite.
En termes de gameplay, le titre introduit des mécaniques devenues classiques dans la série, telles que l'annulation romaine et le bouton Dust, en plus des portages et révisions des versions précédentes.
Guilty Gear XX (2002) : Complots et révélations
Deux semaines après les événements de Guilty Gear X, le mystérieux I-No, serviteur de « Cet Homme », manipule plusieurs personnages, dont Sol et Ky. L'intrigue se complexifie avec l'enlèvement de Dizzy et l'émergence d'organisations secrètes.
La version XX est devenue célèbre pour les différentes éditions sorties au fil des ans et pour l'ajout du mode MOM, qui récompense les joueurs pour leurs combos créatifs et leur utilisation stratégique des objets.
Guilty Gear 2 : Ouverture (2007) : Le passage à l'action en 3D
Rompant avec le format traditionnel, Overture propose des batailles en temps réel intégrant des éléments de défense territoriale. L'histoire se déroule des années plus tard : Ky règne désormais sur Illyrie et est le père de Sin, élevé par Sol. L'intrigue s'articule autour de l'apparition de Valentine, un clone d'Aria (Justice), et d'une nouvelle menace planétaire.
Cependant, malgré le changement de genre, le jeu a élargi l'univers de la franchise en introduisant le Backyard, une dimension alternative où les lois de la réalité sont façonnées.
Guilty Gear Xrd (2014–2015) : la guerre contre les Valentines
Divisé en Signe et Révélateur, cet arc narratif se déroule à la fin des années 2180. Ramlethal Valentine déclare la guerre à l'humanité, suivi par Elphelt et d'autres « sœurs ». Derrière eux se cache la Volonté Universelle, une entité qui manipule le cours de l'histoire depuis le début de l'ère magique.
Avec ses graphismes 3D révolutionnaires en cel-shading simulant l'animation 2D, Xrd a redéfini l'esthétique des jeux de combat. Le mode histoire s'est transformé en un film interactif et de nouveaux personnages, comme Jack-O', sont devenus incontournables dans l'intrigue actuelle.
Guilty Gear -Strive- (2021) : le point culminant de la saga
Strive conclut les arcs narratifs principaux de la série. Sol est confrontée à son passé, tandis qu'Asuka R. Kreutz (Cet Homme) tente de réparer les erreurs du Projet Gear. L'invasion de la Maison Blanche par Happy Chaos prépare le terrain pour des batailles décisives et des dénouements chargés d'émotion.
Outre ses graphismes améliorés, le jeu a introduit le système Wall-Break, permettant des transitions entre les zones pendant les combats, et des ajustements des mécanismes pour attirer de nouveaux joueurs sans perdre en profondeur stratégique.
Dual Rulers (2025) : l'anime qui poursuit l'histoire
Se déroulant après les événements de Strive, l'anime Guilty Gear Strive: Dual Rulers débute avec l'abdication de Ky du trône d'Illyrie pour régner sur Vialattea aux côtés de Dizzy. Le couple décide d'officialiser leur union, un mariage entre un humain et un Gear, ce qui engendre des tensions entre factions extrémistes. Unika fait alors son apparition, une figure mystérieuse qui s'oppose à cette union et annonce de nouveaux conflits.
Le studio Sanzigen produira l'anime et adaptera le style visuel de la franchise pour la télévision.
Tirez le meilleur parti de Guilty Gear
Pour profiter pleinement de Guilty Gear Strive: Dual Rulers, il est conseillé de rejouer aux jeux principaux de la série, que ce soit via les versions mises à jour ou en visionnant les modes histoire disponibles dans les éditions les plus récentes. La complexité de l'intrigue peut paraître ardue, mais elle récompense les joueurs par une narration riche, pleine de rebondissements et de personnages captivants.
Avec plus de 20 ans d'histoire, Guilty Gear demeure l'une des franchises de jeux de combat les plus originales, alliant style, bande-son mémorable et mécaniques innovantes. Désormais, avec la sortie de l'anime, c'est le moment idéal pour plonger sans hésiter dans cet univers.