Crunchyroll l'une des plus grandes plateformes de streaming d'anime au monde, fait face à de nouvelles accusations concernant sa culture d'entreprise. Un ancien employé affirme avoir été licencié après avoir signalé un environnement de travail hostile.
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Shawn Hoffman , ancien ingénieur logiciel senior chez Crunchyroll , a révélé avoir subi des représailles après avoir été licencié pour avoir demandé des aménagements de poste en vertu de la loi américaine sur les personnes handicapées (ADA), en raison de son diagnostic d'anxiété et de dépression. Parallèlement, il traversait une période difficile, la maladie en phase terminale de sa mère s'aggravant, ce qui rendait la situation encore plus compliquée.
Selon Hoffman, suite à sa demande, il a commencé à être traité avec hostilité au sein de l'entreprise. À une occasion, un manager, qui n'était même pas son supérieur hiérarchique direct, l'aurait insulté et aurait fait un geste obscène à son égard. Affirmant avoir documenté l'incident et l'avoir signalé aux ressources humaines, il a constaté un changement dans le traitement qui lui était réservé. Peu de temps après, il a été licencié pour « violation du règlement intérieur », tandis que le manager a conservé son poste. Hoffman a également affirmé qu'on lui avait proposé une compensation financière pour qu'il garde le silence.
En seulement deux mois au sein de l'entreprise, Hoffman a apporté une contribution significative à la plateforme, en développant un pipeline d'encodage vidéo avancé, en luttant contre le piratage, en aidant au recrutement, en résolvant des incidents critiques et en assurant une infrastructure stable pour la diffusion de la Demon Slayer .
Les contributions de Hoffman à Crunchyroll
Ces allégations surviennent à un moment critique pour Crunchyroll. Selon Bloomberg, l'entreprise a connu trois vagues de licenciements depuis son rachat par Sony en 2021. La transition a été difficile, plusieurs cadres ayant été remplacés par d'anciens employés de Funimation et des recrues externes. Des employés ont rapporté que la nouvelle direction est déconnectée du personnel et de la communauté otaku.
Par ailleurs, Crunchyroll rencontre des difficultés pour atteindre son objectif « 25 d'ici 25 », qui vise 25 millions d'abonnés d'ici fin 2025. La concurrence avec Netflix , Disney et Amazon , conjuguée aux défis liés à l'expansion sur de nouveaux marchés, impacte directement cet objectif. Les investissements dans les jeux et le merchandising ont également subi des revers, entraînant des réductions budgétaires dans ces secteurs.
Un autre point controversé abordé par Bloomberg concerne les accusations portées contre Markus Gerdemann, vice-président senior de l'entreprise. Il aurait instauré un climat d'exclusion et adopté des comportements inappropriés, affectant le moral des équipes. Malgré deux plaintes formelles, une enquête interne a conclu à l'absence d'irrégularités.
Sony a fait l'acquisition de Crunchyroll en 2021, puis a fusionné la plateforme avec Funimation . Récemment, l'entreprise a signé un accord d'un milliard de dollars avec KADOKAWA , acquérant ainsi 10 % de la société. Par ailleurs, elle a annoncé une nouvelle application de manga, renforçant ainsi sa présence sur le marché.
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