Ninjin est une série d'animation brésilienne originale de Cartoon Network Brasil , coproduite par Pocket Trap et Birdo Studio , basée sur le jeu Ninjin: Clash of Carrots La première saison de Ninjin a été diffusée le 4 septembre 2019 et comprenait 22 épisodes répartis en trois formats : 10 épisodes d'une minute (disponibles sur Cartoon Network Brasil ), 7 épisodes de 3 minutes et 5 épisodes de 7 minutes.
Dans cette interview, nous avons parlé avec Roger Keesse , scénariste, réalisateur, producteur exécutif et (aux côtés du studio Pocket Trap) créateur de NINJIN, et Marina Filipe , directrice principale des productions originales chez Warner Media Kids & Family.
L'animation suit Ninjin, un lapin ̶p̶l̶a̶n̶t̶a̶d̶o̶r̶ ̶d̶e̶ ̶c̶e̶n̶o̶u̶r̶a̶ qui parle parfois plus qu'il ne le devrait. Légèrement égocentrique, Ninjin aspire à devenir le plus grand ninja de son village. Cependant, soucieux d'honorer ses ancêtres, Ninjin s'entraîne également avec le fou Sensei, mais se retrouve toujours dans des situations absurdes et incontrôlables aux côtés de ses inséparables amis : le renard agile Akai et la grenouille magique Flink. Ensemble, ils sèment constamment le trouble, essayant d'imiter tout ce qu'ils voient à la télévision, dans les jeux et les bandes dessinées. L'aventure des trois amis ne fait que commencer, alors que les troupes maléfiques du Shogun Moe se rapprochent.
Keesse a également laissé un message pour les nouveaux lecteurs d'Anime :
Au nom de toute l'équipe, je tiens à vous remercier pour votre soutien et pour l'opportunité de parler de Ninjin à votre public. L'anime, comme vous l'avez peut-être remarqué, est un élément fondamental de notre processus créatif, et nous espérons sincèrement que les otakus brésiliens adopteront ce projet.
– Quelles ont été les inspirations pour Ninjin ?
On aime toujours dire que Ninjin n'est pas le protagoniste génial et cool d'une série animée, mais un enfant qui rêve de vivre la même vie qu'un protagoniste génial et cool. Cela apporte un poids supplémentaire à la culture populaire qui nous inspire pour créer ces histoires. Je pense que le plus important, ce sont les animations de Cartoon Network (il regarde la caméra et affiche un sourire niais). Rodrigo Zangelmi et Henrique Caprino soulignent toujours l'importance d'Adventure Time et de Gumball dans la création du style et de l'univers de NINJIN – CLASH OF CARROTS, le jeu Pocket Trap qui a donné naissance à la série (qui perpétue également cette tradition).
Cependant, quelque chose me dit que les lecteurs d'Anime New sont plus intéressés par une autre facette de Ninjin, qui s'inspire non seulement des classiques que nous avons vus en grandissant (Dragon Ball, Yu Yu Hakusho et autres), mais mélange également les styles visuels et narratifs d'anime plus contemporains (privilégiant des solutions plus frénétiques et déjantées – influencées par des personnages comme Hiroyuki Imaishi et Masaaki Yuasa – plutôt que les Sakugas élaborés) avec une touche brésilienne hu3hu3 que nous aimons tant. De plus, nous disposons d'une équipe incroyable – storyboarders, animateurs, artistes visuels, finisseurs, voix originales, auteurs de bandes originales, bruiteurs et producteurs – qui impriment leurs propres inspirations et références à l'écran.
– Comment s’est déroulé le processus de production du scénario de l’animation en tenant compte du jeu ?
La série a été conçue pour se dérouler dans le même univers narratif que le jeu, des années plus tôt, lorsque Ninjin et Akai – encore enfants – n’avaient aucune idée de ce qui allait arriver.
C'est précisément pourquoi la vitesse et le ton pop de « Clash of Carrots » (ainsi que les inspirations mentionnées ci-dessus) sont devenus les fondements créatifs de la série. D'autre part, les différences entre les deux supports nous ont donné la liberté de créer des personnalités et des histoires qui ont véritablement trouvé un écho auprès d'autres publics, sans avoir besoin d'une quelconque expérience préalable de l'univers.
D'un point de vue narratif et scénaristique, c'est à la fois un défi et un plaisir de créer une intrigue dont nous savons déjà où elle mènera, montrant aux fans que la chose la plus importante est le chemin que nous empruntons, pas la destination finale.
Que représente Ninjin pour vous, ayant participé au projet depuis ses débuts ? Quel impact ce parcours créatif a-t-il eu sur vous ?
J'ai du mal à imaginer ce que serait ma vie sans NINJIN. Avant même de collaborer avec BIRDO pour lancer la série, il a fallu des années, de sa conception à la collaboration avec Cartoon Network, en passant par le développement du format approprié (que j'expliquerai plus en détail dans la prochaine réponse), jusqu'à l'obtention de l'autorisation de poursuivre.
Alors, voir NINJIN conclure sa première saison et l'accueil des fans est quelque chose que je ne peux pas décrire avec des mots. Car pour nous, le processus de création et de production est un plaisir, mais c'est dans la relation du public avec nos personnages et notre univers que la magie commence.
Personnellement, NINJIN a consolidé et renforcé plusieurs convictions et passions. À titre d'exemple, je peux citer comment l'influence de l'anime sur mon travail est passée de subtile à manifeste, ce qui m'a permis de comprendre ce qui me captive vraiment et de trouver comment (au moins commencer) le traduire de manière viable et brésilienne dans notre réalité. Je me suis encore plus rapproché d'éléments de la culture asiatique (car, outre le Japon, j'éprouve une admiration et un intérêt croissants pour les marchés du divertissement sud-coréen et chinois), tant dans la culture populaire que dans la vie sociale. Mais, par-dessus tout, cela m'a conforté dans l'idée que travailler avec des contenus pour enfants et jeunes adultes est notre domaine d'intervention privilégié, car la culture populaire est ce qui apporte aux jeunes le soutien social et émotionnel nécessaire pour faire bouger les choses.
– Y a-t-il des projets pour une nouvelle saison de Ninjin ?
Sans aucun doute ! Cette première saison est divisée en quatre arcs (le premier de cinq épisodes et les suivants de sept), deux courts formats web-séries (des épisodes d'une et trois minutes sont disponibles sur la chaîne YouTube de Cartoon Network) et de magnifiques bandes dessinées déjà disponibles sur le site web de Cartoon Network. Mais ce n'est qu'un début.
On aime plaisanter en disant qu'on planifie l'univers Ninjin depuis cent ans et depuis cent ans. Ce qui n'est pas vraiment une blague, puisque nos tiroirs regorgent déjà de nouveaux arcs, d'histoires, de blagues et de personnages qui meurent d'envie de voir le jour.
Il convient toutefois de souligner qu'il ne s'agit là que de projets, car, malgré le formidable partenariat avec Cartoon Network, la continuité de NINJIN, comme tout projet national, dépend du soutien des médias et des fans. Nous sommes donc extrêmement reconnaissants de pouvoir nous exprimer ici sur « Anime New », et nous espérons que vos lecteurs apprécieront et s'intéresseront à la série, nous aidant ainsi à poursuivre cette histoire.
– Outre Ninjin, vous avez participé à d'autres productions d'animation brésiliennes, comme Astronauta: Propulsa de HBO et Turma da Mônica Jovem de CARTOON NETWORK. Comment contribuez-vous à la croissance du marché de l'animation au Brésil et à sa distribution internationale ?
L'animation est, sans exagération, l'un des aspects les plus importants de ma vie (personnelle et professionnelle). Cela vous donne une idée du privilège que je ressens de participer à ce nouveau chapitre de l'industrie de l'animation. Non seulement pour les résultats, mais aussi pour avoir pu collaborer avec autant de professionnels et de studios que j'admire tant.
Un nouveau chapitre s'ouvre, car le marché brésilien de l'animation a connu de nombreuses phases et tailles, avec une trajectoire longue et admirable. Cependant, c'est la première fois qu'il est en mesure (grâce au financement et aux avancées technologiques) de générer du contenu original à grande échelle, capable de briser certaines bulles et de toucher un public important. Il combat un lion par jour pour rivaliser avec les géants étrangers de l'industrie.
Cela permet aux projets d'ouvrir la voie à de nouvelles voix, de nouveaux talents et de nouveaux styles. Car si (comme au Japon) nous parvenons à captiver un public pour notre production nationale d'animation, la compétition cessera d'être technique pour devenir émotionnelle et créative. Nous chercherons de nouvelles façons de communiquer plus efficacement, ouvrant la voie à des créateurs et des professionnels plus divers et pluralistes, représentatifs du Brésil dans son ensemble. Si ce n'est pas passionnant, je ne sais pas ce que c'est !
NINJIN est en soi une exception ; si un scénariste et un studio de jeux vidéo parviennent à s'associer et à créer une série viable sur Cartoon Network, cela ouvre encore plus de possibilités. Cela permet à des projets d'émerger d'autres marchés, d'autres studios, voire des endroits les plus inattendus.
– Que pensez-vous de ce relancement de Ninjin sur HBOMAX ?
On est toujours d'humeur coquette ; notre contact, notre amitié et notre partenariat cool se font avec Cartoon Network (un bisou à Cartoon !). À tel point qu'ils finissent par représenter NINJIN dans les conversations avec HBOMAX.
Cependant, rien ne nous excite davantage aujourd'hui que l'arrivée de la série au catalogue HBOMAX. Non seulement parce que cela facilite le visionnage et augmente les chances de découverte, mais surtout parce que cela permet aux fans de la regarder comme nous le souhaitons : dans l'ordre chronologique. Ce qui, à notre avis, renforce le charme du projet. Nous vous invitons tous à suivre cette aventure avec nous, sur HBOMAX et Cartoon Network.
Questions à Marina Filipe, directrice principale des productions originales chez Warner Media Kids & Family.
– Pensez-vous que l’espace pour les productions d’animation nationales est en pleine croissance ?
Oui, sans aucun doute ! Je crois que nous vivons actuellement le meilleur moment pour la production de contenus dits « locaux ». Nous assistons à un boom historique du volume de contenus disponibles, en grande partie grâce à l'avènement du streaming, et c'est formidable ! Investir dans les contenus locaux apporte de nombreux avantages, notamment le renforcement de notre culture et de notre diversité thématique, ainsi que, d'un point de vue économique, l'investissement dans un marché extrêmement pertinent qui génère des centaines de milliers d'emplois dans le pays. Dans l'univers de l'enfance, l'animation nationale est un investissement pour l'avenir. Les histoires que nous choisissons de raconter aujourd'hui contribuent à façonner les générations futures et à leur manière d'aborder des questions aussi urgentes que la diversité et la représentation raciale, culturelle et de genre.
– Pourquoi avoir choisi l’animation Ninjin pour entrer dans le catalogue CN et HBOMAX ?
Ninjin est une série qui intègre des éléments de la culture brésilienne dans un récit global et vaste. Elle présente des caractéristiques inspirées de l'anime et de la culture japonaise, mais trouve un écho tout particulier auprès du public latino-américain. Née en numérique, cette série nous a permis de travailler sur différents formats dès sa sortie, offrant ainsi au public une compréhension plus approfondie des personnages et une narration plus rapide et plus dynamique des histoires et de l'univers de la série. L'arrivée de Ninjin sur Cartoon Network et HBOMax s'est imposée comme une évidence pour une série née sur ce format multiplateforme. Nous avons désormais une nouvelle opportunité de proposer Ninjin, une série brésilienne, à un public plus large à travers le monde.
– Quelles sont vos attentes pour ce relancement de Ninjin sur les deux plateformes ?
Nous espérons qu'avec la première diffusion de Ninjin sur Cartoon Network et HBO Max, nous pourrons proposer ce contenu à un plus grand nombre de personnes, notamment en termes d'internationalisation. C'est une excellente occasion de faire connaître l'animation brésilienne et les récits locaux sur d'autres marchés, et ainsi d'accroître la visibilité de la série. C'est un moment crucial, où le marché de l'animation est beaucoup plus solide, avec un contenu d'excellente qualité et des histoires magnifiquement racontées et connectées. C'est un moment privilégié pour l'animation.
Ninjin a été développé par le studio indépendant Pocket Trap. Le premier jeu est sorti en 2013 uniquement sur mobile, et quelques années plus tard, en 2018, une suite a été développée sur PlayStation 4 , Xbox One , Nintendo Switch et PC .
