Apple a une nouvelle fois bloqué le retour de Fortnite sur iPhone. Après quatre ans d'impasse, Epic Games a soumis à nouveau le jeu à l'App Store américain début mai, mais Apple a bloqué son entrée ce vendredi 16. Ce veto intervient malgré une annonce optimiste du PDG d'Epic Games, Tim Sweeney, concernant un possible retour du jeu sur la plateforme iOS.
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Epic Games a confirmé l'interdiction dans une publication officielle sur X (anciennement Twitter) et a précisé que Fortnite ne sera plus disponible sur l'App Store américain ni sur les plateformes de téléchargement alternatives en Europe. Par conséquent, il n'est plus possible d'installer le jeu sur iPhone dans les régions où Apple applique des règles spécifiques.
Le différend entre Apple et Epic reste non résolu
Cette décision a surpris, notamment au sein de l'Union européenne, où le jeu a également été bloqué par l'Epic Games Store et AltStore PAL. Ces deux plateformes sont des alternatives indépendantes à l'App Store, ce qui laisse penser que ce blocage pourrait être lié à des critères non encore explicités par Apple ou à la manière dont Epic a utilisé son compte européen pour tenter de publier le jeu aux États-Unis.
Les tensions entre les deux entreprises ont débuté en 2020 lorsqu'Epic a accusé Apple de monopole. La société a même fait référence à la dystopie décrite dans le roman 1984 pour critiquer les politiques d'Apple. Cette provocation s'est toutefois retournée contre elle et a entraîné le retrait de Fortnite de l'App Store.
Des critiques ont également souligné qu'Epic avait elle-même utilisé sa position dominante sur le marché pour provoquer Apple et l'obliger à intenter une action en justice. Epic avait planifié cette manœuvre afin de contester publiquement les règles de l'App Store et d'obtenir des modifications législatives favorables à ses produits.
Le tribunal américain n'a pas levé l'interdiction du jeu
En janvier de l'année dernière, la Cour suprême des États-Unis a mis fin au litige. Sa décision a interdit à Epic de continuer à accuser Apple de violation des lois antitrust. En contrepartie, la Cour a contraint Apple à revoir certaines politiques d'iOS et à offrir une plus grande liberté aux développeurs.
Malgré la résolution du litige, Fortnite n'a pas été automatiquement réintégré sur l'App Store. Son retour dépendait d'accords entre les entreprises et de l'adaptation d'Epic aux nouvelles directives d'Apple. Néanmoins, sa nouvelle soumission ce mois-ci a ravivé l'espoir des joueurs iOS.
Cependant, cette nouvelle interdiction montre que le conflit persiste. Malgré la proposition publique de paix de Sweeney, qui suggérait de mettre fin aux poursuites et d'adapter le jeu, Apple a décidé de maintenir la restriction. Aucune justification officielle n'a encore été communiquée.
Le transfert via un compte européen a peut-être influencé le veto
La récente tentative d'Epic consistait à utiliser un compte européen pour soumettre à nouveau le jeu à l'App Store américain. Cette stratégie a pu être interprétée comme une nouvelle tentative de contourner les règles d'Apple, ce qui aurait entraîné le rejet immédiat de la fiche produit. On ignore encore si cette action a enfreint des règles spécifiques.
Le silence d'Apple concernant les raisons du blocage alimente les doutes quant à un éventuel retour de Fortnite sur iOS. La décision de l'entreprise affecte non seulement les utilisateurs américains, mais aussi les joueurs de l'Union européenne, qui se retrouvent désormais confrontés à des restrictions même sur les plateformes de téléchargement d'applications alternatives.
Epic maintient sa position : le jeu ne sera disponible que lorsqu’Apple l’autorisera sur les plateformes qu’elle contrôle. Pour l’instant, Fortnite reste inaccessible sur les appareils Apple, ce qui confirme que le différend est loin d’être terminé.