L' IEM Rio Major 2022 un événement Counter-Strike: Global Offensive , ni même un Major classique . Pour la communauté e-sport brésilienne, ce tournoi marquait la fin d'une période de turbulences pour les sports électroniques dans le pays.
Un tournoi majeur de Counter-Strike: Global Offensive devait se dérouler dans la Ville Merveilleuse en 2020, mais la de COVID-19 a frappé quelques mois avant son ouverture. L'événement a été reporté, puis annulé, suite à l'impact dévastateur de la pandémie sur le Brésil. Avec la conclusion du tournoi, le tournoi majeur des IEM Rio promet un avenir prometteur
à l'e-sport brésilien. Bien que l'e-sport n'ait pas la même portée que des sports populaires dans le pays, comme le football et le volley-ball, ce segment continue de croître, attirant de plus en plus de fans et d'investisseurs et s'imposant comme une passion nationale auprès des jeunes.
Une belle opportunité pour les organisateurs
Le redressement de la scène e-sport n'était pas forcément inévitable. L'optimisme a atteint son paroxysme lorsque l'ESL et Valve ont brusquement annulé le premier
tournoi majeur de Counter-Strike au Brésil, que certains estimaient déjà attendu depuis longtemps.
Ironiquement, c'est la montée en popularité des jeux vidéo et de l'e-sport qui a finalement jeté les bases de ce qui allait suivre. Pour l'ESL et ses propriétaires, l'enthousiasme suscité par le retour de l'événement et l'augmentation du public de l'e-sport ont créé une opportunité incontournable.
« En mai 2022, nous avons réannoncé le CS:GO sous le nom d'Intel Extreme Masters Rio 2022, et annoncé notre venue à Rio de Janeiro fin octobre-début novembre 2022 », a expliqué Shaun Clark, directeur principal des écosystèmes de jeu et de CS:GO chez ESL FACEIT Group. « C'était l'une des annonces les plus réjouissantes de CS:GO, car l'un des tournois les plus attendus était de retour. Tellement attendu que les billets ont été vendus en une heure. »
« Cela nous a conduit à notre prochain défi, comment nous pourrions faire évoluer le tournoi pour accueillir autant de fans que possible, et c'était la création du plan d'expansion que nous avons publié début septembre 2022, comprenant des billets supplémentaires pour toutes les parties du tournoi, et même un Fan Fest avec Gaules (le plus grand streamer d'esports au Brésil) », a conclu Clark.
Cette opportunité a engendré de nouveaux défis pour les organisateurs de l'événement. Un effort considérable a été déployé pour créer et développer le tournoi, et plus de 300 collaborateurs, dont l'équipe principale qui gère les tournois phares des IEM comme Katowice et Cologne, sont venus à Rio pour donner vie au premier tournoi majeur brésilien.
Le marché brésilien gagne en importance
Le Brésil est rapidement devenu un élément central de l'e-sport mondial, sa base de fans propulsant régulièrement équipes et joueurs au sommet mondial
en termes d'engagement et de popularité. L'exemple le plus notable est LOUD, qui, en 2022, était l'organisation d'e-sport la plus commentée sur Twitter, en plus d'être une présence constante
les marchés e-sport de Midnite .
Ces aspects soutiennent les efforts de plus en plus ambitieux d'ESL sur le marché brésilien. « L'e-sport et le jeu vidéo connaissent un essor considérable au Brésil, et ce depuis longtemps », a ajouté Clark. « La communauté brésilienne compte parmi les plus ferventes fans d'e-sport, et pas seulement de CS:GO. Nous sommes très enthousiastes quant à l'avenir du groupe ESL FACEIT, de l'e-sport et du jeu vidéo en Amérique du Sud. »
Le Rio Major a été un immense succès commercial pour le Brésil et l'ESL. En plus d'afficher complet et de booster les ventes de maillots, l'événement a permis aux organisations e-sport brésiliennes de conclure des contrats de sponsoring lucratifs.
Selon Eli McCarrel, directeur des partenariats mondiaux chez ESL FACEIT Group, le Rio Major et le marché sud-américain présentent un potentiel commercial. « L'Amérique du Sud est un marché passionnant et important pour nos marques partenaires, et elles ont hâte d'offrir des expériences incroyables à la communauté CS:GO passionnée du Brésil. »
« C'est une étape importante vers la création de nouvelles opportunités pour nos fans en Amérique du Sud. Nous sommes ravis de nous développer sur ce marché et d'offrir des expériences toujours plus incroyables à nos marques partenaires et à la communauté e-sport et gaming. Nous sommes impatients de collaborer avec d'autres marques partageant notre enthousiasme pour le Brésil et l'Amérique du Sud », a conclu McCarrel.
Les parties prenantes et les investisseurs seront plus attentifs à l'expansion de l'e-sport brésilien, alors que cette période volatile touche à sa fin et que le Rio Major se conclut par des acclamations tonitruantes, un enthousiasme manifeste et des histoires à raconter. Pour le groupe ESL FACEIT, c'est une évidence. Clark conclut : « Nous voulons faire plus dans la région, et nous le ferons. »
