Sorti en free-to-play, Persona 5 : The Phantom X a fait une entrée fracassante, notamment grâce à l'un des antagonistes les plus intrigants de la franchise. Surnommé le « Bousculeur du métro », ce personnage a fait sensation sur les réseaux sociaux par son comportement absurde, inspiré d'un fait réel : des hommes bousculant intentionnellement des femmes dans les transports en commun japonais. Exagéré ? C'est le cas, mais pas totalement.
Le méchant le plus aléatoire (et le plus gênant ?) de Persona 5
Dans le premier chapitre de P5X, le joueur fait la connaissance du « Subway Slammer », un individu qui déambule dans le métro en bousculant des femmes sans raison apparente, ou plutôt, parce qu'il se proclame le roi du métro. Au sens propre du terme.
Il parcourt les wagons du métro en criant : « Ce métro est à moi, et je tabasse qui je veux ! » Personne ne réagit. Les passagers font semblant de ne rien voir, et le Slammer continue de semer le trouble. On croirait une parodie… jusqu’à ce qu’on comprenne que non.
Des relations trop embarrassantes : quand la fiction s'inspire de sujets trop gênants
Le phénomène des bousculades dans le métro n'est pas apparu par magie. Au Japon, ce type de comportement porte un nom : « butsukari otoko », ou « pousseurs d'épaules ». Il s'agit d'individus qui profitent de la foule dans les rames pour bousculer d'autres personnes (généralement des femmes), souvent en prétendant qu'il s'agit d'un accident.
D'après les témoignages locaux, ces attaques peuvent être bénignes ou agressives. Certains s'en servent pour évacuer leur colère, d'autres pour harceler ou même extorquer de l'argent. C'est un problème réel et gênant, qui est désormais devenu un boss dans un jeu de rôle.
Mème ou commentaire social ? Internet n'a pas encore tranché
La communauté est partagée. Si certains joueurs voient Slammer comme un méchant bizarre et déplacé, d'autres estiment que l'absurdité est justement le but recherché. Un utilisateur a commenté que le personnage semblait tout droit sorti d'une vidéo humoristique et que ses dialogues étaient tellement ridicules qu'ils ressemblaient à un montage.
Des mèmes ont commencé à fleurir de partout. Des comparaisons avec des méchants d'autres jeux, des montages avec des phrases comme « Montez dans le train… si vous l'osez », et des montages présentant Slammer comme une icône de la mode underground. Mais au fond, certains se demandent : rire de tout ça, n'est-ce pas minimiser la gravité du problème ?
Persona a toujours traité de sujets réels… mais cette fois-ci, c'était de trop ?
Les fans de la franchise savent que Persona aborde souvent des sujets de société sensibles : harcèlement scolaire, abus, corruption. Il est donc logique que P5X mette en scène un antagoniste inspiré d'un agresseur réel. Le problème, selon certains fans, réside dans le ton employé.
La façon dont Slammer s'exprime, avec des phrases dignes d'un super-vilain de dessin animé, nuit à ce qui aurait pu être une critique incisive. Difficile de prendre au sérieux quelqu'un qui déclare, dans une pose théâtrale : « Je vais bousculer tout le monde, juste comme ça. » La question est de savoir si c'était intentionnel ou si la satire est allée trop loin.
Qui a créé le Subway Slammer ?
Curieusement, le scénariste à l'origine du personnage ne fait plus partie de l'équipe. D'après Yusuke Nitta, l'actuel scénariste de P5X, Slammer était une idée d'un ancien membre de l'équipe, mentionnée dans un tweet depuis supprimé.
Nitta a décrit l'ancien scénariste comme « le véritable maître des lieux » et a promis que l'histoire ne ferait que s'améliorer. Pour certains fans, cela n'a fait qu'attiser leur curiosité. Pour d'autres, cela a justifié le ton douteux du méchant.
Entre humour et malaise : Slammer est là pour durer
Le Cogneur du Métro n'est peut-être pas le méchant le plus profond de la franchise, mais il figure assurément parmi les personnages les plus commentés. Qu'il s'agisse de commentaire social, de satire mal interprétée ou de pur chaos narratif, il illustre comment Persona 5 : The Phantom X continue de prendre des risques, même lorsqu'ils ne sont pas à la hauteur.
Si le but était de faire réfléchir le joueur… c’est réussi. Même si cette réflexion s’accompagne d’un mème étrange et d’un léger malaise. La prochaine fois que vous prendrez le métro, vous vous en souviendrez peut-être. Et, par précaution, jetez un coup d’œil autour de vous.