カプコンは『バイオハザード9』の発売を2026年まで延期することを決定したと、LutusFixの情報筋が報じた。当初2025年後半の発売が予定されていた本作は、開発期間と技術調整期間を延長する。延期はされたものの、マーケティング戦略として今年中のプロモーションキャンペーンが既に決まっていたため、正式発表は間もなく行われると予想されている。
この決定は、社内で長時間にわたる議論を経てなされたと報じられています。カプコンは既に発売スケジュールを確定していましたが、より洗練された製品にするために計画を見直すことにしました。発売延期の正確な理由は不明ですが、技術的な課題とゲーム全体の品質向上への意欲が関係している可能性が高いです。さらに、業界の競争環境やファンの高い期待といった外的要因も、発売延期の決定に影響を与えた可能性があります。
クローズドテストで『バイオハザード9』のゲームプレイの詳細が明らかに
2024年5月、LutusFixは『バイオハザード9』のクローズドテストに参加したと主張し、ジル・バレンタインとして廃病院を舞台にプレイしました。舞台はゾンビや新たなクリーチャーで溢れ、シリーズ特有のサバイバルホラーの雰囲気をさらに強めていました。敵キャラクターの中には、新種のハンターや、ミスターX（バイオハザード2リメイク）やネメシス（バイオハザード3リメイク）を彷彿とさせるダイナミックな追跡者が登場しました。
関係者によると、ゲームの雰囲気はシリーズ屈指の高評価作品である『バイオハザード RE:2』のリメイクを強く彷彿とさせるとのこと。これは、閉鎖的な環境と心理的な緊張感を伴う、古典的なサバイバルホラースタイルへの回帰を示唆している。敵の行動もまた、人工知能の進歩を示しており、戦闘はより予測不可能で、より挑戦的な要素を帯びている。
カプコンは今後6ヶ月間に少なくとも2回以上の社内テストを実施する予定であり、ゲームプレイの調整がまだ行われていることを示唆しています。これらのテストは、開発の最終段階に入る前に、メカニクスの改良、戦闘バランスの評価、そしてゲームの技術的パフォーマンスの微調整を行うために非常に重要です。
レオン・ケネディが復帰し、ブルー・アンブレラが中心的な役割を果たす
新たな情報によると、『バイオハザード9』には、シリーズ屈指の象徴的キャラクターの一人、レオン・S・ケネディが復帰するようです。社内マーケティング資料によると、彼は『バイオハザード4 リメイク』と似た外見ながら、より成熟した風貌となり、シリーズにおける彼の進化を強調するものになるようです。ストーリーへの関与はまだ詳細が明かされていませんが、物語の重要な役割を担う可能性があります。
さらに、『バイオハザード7』で登場した組織、ブルーアンブレラが物語において重要な役割を担う。オリジナルのアンブレラのリニューアル版と称されるこの組織は、新たな生物学的実験に関与しているようだ。この組織が物語にどのような影響を与えるかは、特にシリーズ初期から物語を追ってきたファンにとって、大きな展開をもたらす可能性がある。
以前の噂では、『バイオハザード9』のストーリーには月のカルトやオカルト的な要素が盛り込まれると示唆されていました。しかし、LutusFixによると、これらはゲームの中心ではないとのことです。これらのテーマは多少なりとも登場する可能性はありますが、ストーリーはより伝統的なアプローチ、つまり企業陰謀や生物学的脅威といったシリーズの特徴を掘り下げたものになるようです。仮題の『バイオハザード アポカリプス』はカプコン社内で現在も議論されており、最終的なゲームタイトルになる可能性もあります。
技術の変化はフランチャイズの将来に影響を与える可能性がある
最近明らかになった最も重要な情報の一つは、カプコンが『バイオハザード7』以来使用しているグラフィックエンジン「REエンジン」が限界に達している可能性があるということです。つまり、『バイオハザード9』は、新グラフィックエンジン「REXエンジン」への移行前に、この技術を採用したシリーズ最後の作品の一つになる可能性があるということです。この変更は、シリーズの今後の作品にとって、ビジュアル面と技術面での飛躍的な進歩を意味し、ゲームプレイと没入感の可能性を広げる可能性があります。
グラフィックの改良に加え、『バイオハザード9』では新たな戦闘システムと戦略メカニクスが導入されます。新機能の一つとして、新たなタクティカルグレネードが登場します。スモークグレネードは敵の注意を逸らしたり、動きを隠したりするのに使用でき、ソニックグレネードは敵を引き寄せたり撃退したりするために使用できます。これらの追加により、戦闘はよりダイナミックになり、プレイヤーはよりステルス的かつ戦略的なアプローチで危険に立ち向かうことができます。
ゲームの発売延期は、カプコンが野心的で洗練された作品を提供することでファンの期待に応え、『バイオハザード9』をシリーズ最重要作の一つとして確固たる地位に押し上げようとしていることを示しているのかもしれません。「シリーズ最高のサバイバルホラー」となることを約束する本作は、ホラー、アクション、そして魅力的な物語をバランス良く融合させ、より緊迫感と奥深さに満ちた体験を提供することが期待されています。
長らく待ち望まれていたにもかかわらず、『バイオハザード9』への期待は高まり続けています。今後数ヶ月以内に公式発表が予定されており、新たな詳細も徐々に明らかになっていることから、シリーズファンは次回作がフランチャイズの節目となる作品になると確信しています。
