任天堂は、新型Switch 2向けにマリオカートシリーズの第一弾タイトルとなる『マリオカート ワールド』を発表しました。今年発売予定の本作は、従来のマリオカートのスタイルを打ち破り、広大でインタラクティブなオープンワールドと、バトルロイヤルスタイルのレースを特徴とする新たなサバイバルモードを搭載しています。
本作は、10年以上ぶりとなるコンソール向けシリーズ完全新作です。プレイヤーはマップを自由に探索し、隠されたコースにアクセスし、秘密を探り、一人でも友達とでもリアルタイムレースに参加できます。コース選択は従来のシステムに戻されていますが、最大の魅力は移動の自由度と、仮想世界のスケールの広さにあります。
オープンでインタラクティブな構造がシリーズのダイナミクスを変える
『Forza Horizon』などのゲームからインスピレーションを得た『マリオカート ワールド』は、リアルタイムの探索体験を提供します。さらに、広大な世界を駆け抜け、秘密のコースをアンロックし、アイテムを集め、様々なチャレンジに挑戦できます。ビジュアル要素は、より精細で滑らかなアニメーションによって強化され、既に高い評価を得ている『マリオカート8 デラックス』のグラフィックを凌駕しています。
ゲームプレビューでは、開発者はピーチ姫をテーマにしたコイン、隠された道、そして敵対的な雲のような珍しい障害物といった新要素を公開しました。報酬システムはまだ完全には解明されていませんが、プレイヤーは集めたアイテムを使って衣装、乗り物、そして外見のアップグレードをアンロックすることになると思われます。
飛行機やボートでのレースとカスタマイズの少なさ
『マリオカート ワールド』では、レースシステムも刷新されています。グライダーや水中ステージの代わりに、ウェーブレースなどの往年の名作を彷彿とさせる飛行機やボートでのレースセクションが追加されています。カートのカスタマイズシステムは縮小され、プレイヤーは既製のモデルから選択することになりますが、見た目や機能面でのアンロック要素は多岐にわたります。
マリオシリーズの全キャラクターが登場。さらに嬉しいサプライズとして、モーモーファームの牛がプレイアブル化しました。レーサーのスキンは試合中に変化し、パワーアップアイテム（多くは食べ物をモチーフにしています）によって発動します。スキンによってキャラクターの能力も変化し、戦略に深みが加わります。
サバイバルモードでは段階的に排除していく競争が展開される
最大の革新は「サバイバー」モードで、最大24人のプレイヤーが単一の環境で対戦できます。各レースでは、最後の4人が敗退し、オープンワールドに戻ります。決勝に残る4人のレーサーが決まるまで、競争は続きます。この形式により、緊張感と予測不可能性が生じ、各レースは戦略的な挑戦となります。
このシステムは『F-ZERO 99』のようなゲームを彷彿とさせ、反射神経と戦術的な選択が試される敗者復活戦を特徴としています。序盤から順調にスタートしたプレイヤーでさえ、途中でミスや罠に遭遇するかもしれません。その結果、よりアグレッシブでカオス、そして魅力的なモードが誕生し、ストリーマーとカジュアルプレイヤーの両方にアピールすることが期待されます。
高価格が疑問を呼ぶ
こうした革新的な機能にもかかわらず、価格の高さは注目に値する。ダウンロード版は8,980円（約330レアル）、パッケージ版は9,980円（約370レアル）である。ゲームには拡張パスや任天堂のオンラインサービスへの加入は含まれていない。家庭用ゲーム機対応版は約150レアルで、より手頃な価格帯とされている。
それでも、『マリオカート ワールド』はSwitch 2の注目作の一つとして際立っています。新モード、広大な世界、そして刷新されたグラフィックを備えた本作は、現在Switchで最も売れている『マリオカート8 デラックス』の成功を再現する可能性を秘めています。このリリースは、シリーズに新たな時代をもたらしただけでなく、マリオカートの新たな遊び方をも示唆しています。
