今週木曜日（24日）に公開された『神楽鉢』第77話のネタバレは、漫画ファンを警戒させています。物語はこれまでで最もエキサイティングな戦いの一つへと突入し、盲目の剣士・沙村誠一が、新たな破壊力を持つ朱雀の力を発動させます。
ヒルヒコが闇の能力「戯れ」で状況を操ろうとする中、対決の主導権を握るのはサムラ。週刊少年ジャンプでは4月28日にこのエピソードが正式に公開され、物語の行方を大きく変えることが期待されている。
サムラが灰の中から蘇り、ヒルヒコを驚かせる
この章は美術館を舞台に、炎に包まれた不死鳥を描いた作品を制作した画家、吉田観柳の紹介から始まる。吉田は戦乱の最中に不死鳥の伝説を目の当たりにしたことを語り、その伝説が朱雀の姿に形を成したと主張する。間もなく、ネタバレ者たちは戦場へと戻り、死んだと思われていた沙村が再び姿を現す。蛭彦は、その超自然的な復活に驚愕する。
飛宗から不死の力を得ても、サムラの傷は完全には癒えず、仲間たちはそのことに首を傾げる。サムラが驚異的な速さで千尋とヒルヒコを同時に斬ろうとすると、緊張が高まり、三本の魔法剣が激突する。朱雀の炎が戦場を覆い始め、経験豊富なヒルヒコにも影響を与え、彼は窮地に追い込まれる。
「プレイ」スキルが頂点に達し、戦場を一変させる
戦況を覆そうと決意したヒルヒコは、無生物を操る能力「遊戯」を再び発動させる。しかし、何かを完全に掌握するには、その本質を理解しなければならないことに気づく。不穏な回想シーンで、ヒルヒコの暴力的な過去が彼の行動の空虚さを露呈させ、魔法の剣の真界が顕現する始まりを告げる。
この時点で、ヒルヒコは京都大虐殺ホテル全体を兵器化し、敵を破壊の淵に葬り去ろうとする。重傷を負っても痛みなど気にせず、圧倒的な力と攻撃回数のみでサムラを圧倒する。
真の朱雀王国の啓示
混乱の中、沙村は燃え盛る黒い翼をまとって廃墟から現れ、皆を驚かせた。蛭彦は沙村が撤退したと思ったが、沙村は単に体勢を変えただけだと気づくのが遅すぎた。そして、その帰還は壊滅的だった。朱雀の炎は、沙村の体を再生させるだけでなく、周囲のすべてを浄化し、ホテルに与えたダメージも浄化したのだ。
スザクがいわゆる「慈悲の炎」へと進化したことで、対決の様相は一変する。もはや戦闘のみに特化した力ではなく、回復と治癒を司る力となり、これまでのシリーズにおける戦闘の論理を超越する。
敗北寸前のヒルヒコと、神楽鉢での新たな決闘の序章
章の最後では、ヒルヒコは血まみれで横たわり、ついに意志を砕かれたかに見えた。作中では彼の死は確認されていないものの、負傷の重症度と精神の崩壊から、物語における彼の役割は終わったと推測される。それでもなお、疑問は残る。彼はクメユリの究極能力を使って、再び幻影を演出したのだろうか？
最終シーンでは、千尋が円天刀を発動させ、サムラと対峙する準備を整える。数章に渡って期待されていた二人の主人公の対決がついに近づき、神楽鉢の最強の戦士二人による記憶に残る戦いが期待される。
『カグラバチ』第77話は週刊少年ジャンプ22-23号に掲載され、 MANGA Plus、少年ジャンプ+アプリ、VIZ Mediaポータルなどの公式プラットフォームで無料で読むことができます。
