『デッド オア アライブ エクストリーム ヴィーナス バケーション』（DOAXVV）の最新アップデートでは、ほのかのデザインが一新されます。このアップデートは、新コスチューム、ボイス、そして限定ストーリーでキャラクターの個性をより深く掘り下げる「True Color Update（TC）」シリーズの一環です。デザイナーのふぶき氏とプロデューサーの作田康典氏が開発を主導し、ほのかの新しい外見と魅力的なストーリーラインを強調しました。
DOAシリーズにおけるほのかの進化
『DEAD OR ALIVE 5 Last Round』（2015年）で登場したほのかは、瞬く間にファンを魅了し、シリーズを代表するキャラクターの一人となりました。従来のファイターとは異なり、繊細な容姿とカリスマ性のある立ち振る舞いが、プレイヤーの間で人気の理由となっています。
DOAXVVでは、ほのかのエッセンスはそのままに、より奥深いストーリーが展開され、プレイヤーとのより深い感情的な交流が可能になりました。TCアップデートでは、ほのかの成長が強調され、新たな物語要素が追加され、ゲーム内のプレイヤーである「オーナー」との関係も深まります。
新しい「クロス・ザ・ライン」コスチュームのコンセプト
TCアップデートの目玉は、ほのかの専用コスチューム「Cross the Line」です。このコスチュームは、キャラクターの伝統的なキュートでカラフルなスタイルから脱却し、より大人っぽく官能的なコンセプトを採用しています。
デザイナーの吹雪は、より自信に満ち、決意に満ちたほのかを、新たなアイデンティティを体現するルックで表現したいと説明しました。衣装はモノクロームを基調に、アシンメトリーなディテールを巧みに取り入れることで、独特のビジュアルアイデンティティを強調しています。「Cross the Line（クロス・ザ・ライン）」というタイトルは、ほのかがオーナーとの関係における障壁を乗り越えていく姿を表現したいという思いを反映しています。
さらに、チームはキャラクターの成長を強調するために、細部に至るまで綿密に計画しました。ほのかは衣装のリボンを自分で結び、少し乱れた状態にしています。この選択は、若い女性が特別な人に好印象を与えようとしながらも、本物らしさを失わないというイメージを強調しています。
物語とプレイヤーとの関係を深める
TCアップデートはほのかの外見だけではありません。ゲームのストーリーラインも拡張され、より没入感のある体験を提供します。ほのかの物語は、彼女の感情の旅と、オーナーへのより深い感情の芽生えに焦点を当てています。
作田氏によると、チームの課題の一つは、ほのかの優しい性格と、より自信に満ちた新しいアプローチのバランスを見つけることだったという。外見は変化したが、キャラクターの本質は変わらないことを示すことが狙いだった。
アップデートのもう一つの重要な要素は、プレイヤーへの愛称の導入です。ほのかはオーナーを「ナーくん」と呼ぶようになり、キャラクターとプレイヤーの親密さをさらに強調しています。この変更は、他のキャラクターもプレイヤーに優しく接するようになったTCアップデートの伝統に沿ったものです。
DOAXVVの将来に向けたアップデートの重要性
ほのかのTCアップデートは、DOAXVVにとって重要な時期に行われました。2024年11月には発売7周年を迎え、DEAD OR ALIVEシリーズの中でも屈指の長寿タイトルとしての地位を確固たるものにしました。この節目を記念し、開発チームはファンイベントを開催し、新コンテンツをリリースすることで、ファンエンゲージメントをさらに高めました。
さらに、『DOAXVV』は2025年3月に発売予定の新作『Venus Vacation PRISM』で存在感を高めています。このゲームではインタラクティブロマンスのジャンルにさらに没入感を与えることが約束されており、ほのかがメインキャラクターの一人になります。
VV PRISMの登場前にTCアップデートをリリースするという決定は、プレイヤーをフランチャイズの新たなフェーズに備えさせるという戦略的なものだったのかもしれません。作田氏によると、発売日の一致は意図的なものではなかったものの、結果的に2つのゲームの間に興味深いつながりを生み出すことになったとのことです。
今後のアップデートへの期待
TCアップデートの成功を受けて、今後どのキャラクターが同様のリデザインを受けるのかが注目されています。人気の高さからほのかが当然の選択でしたが、ファンの間では女天狗やカンナといった他のキャラクターが次にリデザインされるのではないかと推測されています。
プロデューサーの作田氏は、開発チームは常にコミュニティの要望を考慮しており、今後のアップデートはファンからのフィードバック次第だと述べました。また、ほのかへのフィードバックは、今後のリデザインの方向性を決定する上で非常に重要になると強調しました。
その間、プレイヤーはDOAXVVでほのかの新しいバージョンをチェックして、彼女の新しい外見だけでなく、彼女をさらに魅力的なキャラクターにする物語の変更も探索することができます。
