IEMリオメジャー2022は、普通のCounter-Strike: Global Offensiveのイベントでも、ましてや典型的なメジャー大会でもなかった。ブラジルのeスポーツコミュニティにとって、この大会は、同国のeスポーツ界が経験した激動の時代を乗り越えたことを象徴するものだった。
2020年にリオデジャネイロでCounter-Strike: Global Offensiveのメジャー大会が開催される予定だったが、 COVID-19の が発生した。大会は延期され、パンデミックがブラジルに壊滅的な影響を与えたため、最終的に中止となった。この大会の中止により、IEM Rio Majorは
ブラジルのeスポーツの明るい未来を予感させるものとなった。eスポーツは、サッカーやバレーボールといった国内で人気のスポーツほどの規模ではないものの、成長を続け、ますます多くのファンや投資家を引きつけ、若い世代の間で国民的な情熱の対象として確立されつつある。
主催者にとっては素晴らしい機会です。
eスポーツ界の激変は必ずしも避けられないものではなかった。ESLとValveが
ブラジルで開催予定だった初のCounter-Strike Majorを突然中止したことで、楽観的な見方はどん底に達した。一部の人々は、この大会の開催はとうに実現されるべきだったと感じていた。
しかし皮肉なことに、パンデミックに関連した ビデオゲームとeスポーツ が、最終的にその後の展開の土台を築いたのである。ESLとそのオーナーにとって、イベントの復活とeスポーツ視聴者の拡大に対する熱狂は、見逃せないチャンスとなった。
「2022年5月、ブラジルのCS:GOメジャー大会を『Intel Extreme Masters Rio 2022 Major』として再発表し、2022年10月下旬から11月上旬にかけてリオデジャネイロで開催することを明らかにしました」と、ESL FACEITグループのゲーミングエコシステムおよびCS:GO担当シニアディレクター、ショーン・クラーク氏は説明しました。「これはCS:GO界で最も歓迎された発表の一つであり、最も待ち望まれていたトーナメントの一つが復活したのです。あまりの盛り上がりに、チケットはわずか1時間で完売しました。」
「これが私たちの次の課題へとつながりました。それは、できるだけ多くのファンを収容するためにトーナメントをどのように進化させるかということで、2022年9月初旬に発表した拡張プランの作成でした。これには、トーナメントのすべての部分への追加チケットや、Gaules（ブラジル最大のeスポーツストリーマー）とのファンフェストも含まれています」とクラーク氏は結論付けました。.
この機会は、イベント主催者にとって新たな課題をもたらしました。大会の創設と拡大には多大な努力が費やされ、カトヴィツェやケルンといったIEMの主要大会を運営するコアチームを含む300人以上のスタッフがリオに集結し、ブラジル初のメジャー大会の実現に尽力しました。.
ブラジル市場が注目を集める。
ブラジルは、その熱狂的なファン層によってチームや選手が常に世界トップクラスのエンゲージメントと人気を獲得し、グローバルeスポーツの中心地へと急速に成長を遂げている。最も顕著な例はLOUDであり、2022年にはTwitterで最も話題になったeスポーツ組織となっただけでなく、 Midniteのeスポーツマーケットプレイスでも常に注目を集める存在となっている。
これらの側面は、ESLがブラジル市場においてますます野心的な取り組みを進めている理由を支えています。「ブラジルでは、eスポーツとゲーミングが長年にわたり大きく成長してきました」とクラーク氏は付け加えました。「ブラジルのコミュニティは、CS:GOだけでなく、eスポーツにおいても最も熱狂的なファンベースの一つです。私たちは、ESL FACEITグループ、eスポーツ、そして南米におけるゲーミングの将来に非常に期待しています。」.
リオ・メジャーはブラジルとESLにとって大きな商業的成功となりました。チケットの完売やユニフォームの売上増加に加え、ブラジルのeスポーツ団体が有利なスポンサーシップを獲得する上でも貢献しました。.
ESL FACEITグループのグローバルパートナーシップ担当ディレクター、イーライ・マッカーレル氏によると、リオ・メジャーと南米市場の両方にビジネスチャンスがあるという。「南米は私たちのブランドパートナーにとって刺激的で重要な市場であり、彼らはブラジルの熱狂的なCS:GOコミュニティに素晴らしい体験を提供することを楽しみにしています。」.
「これは、南米のファンの皆様にさらなる機会を提供するための大きな一歩です。この市場で成長し、ブランドパートナーの皆様、そしてeスポーツとゲームコミュニティの皆様に、より素晴らしい体験を提供できることを大変嬉しく思います。今後、ブラジルと南米で同じ情熱を共有するより多くのブランドと提携できることを楽しみにしています」とマッカーレルは締めくくりました。.
不安定な時期が終わり、リオ・マジョールが熱狂的な歓声、明らかな興奮、そして語るべき物語とともに幕を閉じるにつれ、利害関係者や投資家はブラジルのeスポーツの発展により一層の注目を払うことになるだろう。ESL FACEITグループもこのことを強く認識している。クラーク氏は「私たちはこの地域でより多くのことを行いたいと考えており、今後もさらに努力していきます」と締めくくった。.
