バチカンは、2025年の聖年に向けて、アニメにインスパイアされた新しいマスコット「ルーチェ」を発表しました。これは、カトリック教会と日本のポップカルチャーのユニークな出会いを示すものです。イタリア人デザイナー、シモーネ・レグノ（tokidokiブランド）が手掛けたルーチェは、アニメやビデオゲームにインスパイアされた美的感覚を通して、若者と繋がろうとする教会の試みを体現しています。
このキャラクターはイタリアで開催されるルッカ・コミック＆ゲームズ・コンベンションでデビューし、バチカンがポップカルチャーイベントに参加するのはこれが初めてとなります。バチカンによると、黄色いコートと泥だらけのブーツを身につけ、巡礼者の十字架を背負ったルーチェは、精神的な旅と希望を象徴しています。
アニメキャラクターの伝統的な輝きを彷彿とさせる光る目を持つこのマスコットは、福音宣教省副長官のフィジケラ氏によって、教会の希望と信仰のメッセージを視覚的に表現するメタファーであると説明されました。さらに、このマスコットは、2025年に大阪で開催される万博のローマ教皇庁パビリオンの目玉となる予定です。
バチカンの新マスコットにアニメ文化が与えた影響
ルーチェの作品は、バチカンが新たな文化言語との関わりを深めるという戦略的な動きを反映しています。この取り組みは、教会を若い世代に近づけることを目的としています。このキャラクターと彼の「巡礼の仲間」であるフェ、シン、スカイは、ロールプレイングゲームと日本の美的感覚に影響を受けた冒険心を持ち、宗教的価値観を伝える独自のアプローチを提供しています。
コミックとゲームのコンベンションでルーチェが発表されたことは、バチカンのポップカルチャー探求への取り組みを強化し、これらの世界に共感する若者との繋がりを築くことを意味します。マスコットの作者であるシモーネ・レグノ氏は、ポップカルチャーのための空間を開拓する機会を与えてくれたバチカンに感謝の意を表しました。彼は、ルーチェが若者の心に触れ、繋がりと希望の象徴となることを願っていると強調しました。
ルースと2025年の記念祭に向けた準備
困難な旅を象徴するブーツと永遠への道を象徴する杖を携えたルースは、信仰と決意の価値観を体現しています。バチカンの旗を彷彿とさせる黄色のレインコートは、人生の嵐に立ち向かう彼女の決意と、教会の物理的な境界を越え、希望を伝えるという使命を表しています。
ジュビリーはカトリック教会において25年ごとに行われる祝典であり、世界中の信者を恵みと巡礼の年に招きます。したがって、ルーチェが2025年の祝典に参加することは、バチカンが主催する一連の文化イベントの一環です。
「美は希望をもたらす」というテーマを掲げる2025年万博のバチカン館では、バチカン美術館から貸し出されたカラヴァッジョの「キリストの埋葬」も展示されます。巡礼者の風貌と輝く瞳を持つルーチェは、若者の精神的な導き手を表しており、若者は信仰の「巡礼者」であるべきであり、精神性の「観光客」であってはならないというフランシスコ教皇のメッセージを反映しています。
