マイクロソフトは水曜日（2日）、リブート版『パーフェクトダーク』の制作中止と、同プロジェクトを担当していたThe Initiativeスタジオの閉鎖を発表しました。この決定は、競争が激化する市場において投資の方向転換とリソースの最適化を目指す、同社のゲーム部門再編の新たな段階の一環です。
この発表は、Xbox Game Studiosの責任者であるマット・ブーティ氏が従業員に送った社内メールで明らかにされ、Windows Centralでも報じられました。パーフェクトダークに加え、エバーワイルドプロジェクトなど、未発表タイトルも開発中止となりました。
プロジェクトの削減は世界戦略の一部である
社内声明によると、この決定はリスクを軽減し、最も収益性の高いフランチャイズに注力するという戦略的な動きに沿ったものである。したがって、The Initiativeスタジオの閉鎖は、Xbox傘下で革新的なゲームを制作するという使命を掲げて設立されたチームの終焉を意味する。
Bootyによると、現在40タイトル以上が開発中であり、2025年後半と翌年にリリース予定のタイトルでカタログを拡充する予定だ。しかしながら、プロジェクトやスタジオの削減は、業界の既存企業でさえ不安定な時期を迎えていることを示している。
メールでは、今回の決定の影響を受ける従業員に対するマイクロソフトのコミットメントも強調されていました。同社は、レイオフの影響を最小限に抑えるため、適切な退職金、キャリアチェンジ支援、そして他のチームでの社内機会を提供すると主張しています。
「それぞれのプロジェクトとチームは、長年の努力、想像力、そして献身の結晶です。これらの決定は軽々しく下されたものではありません」とブーティ氏は述べた。
ゲームコミュニティにとって大きな損失
マイクロソフトは2020年に『パーフェクトダーク』のリブートを発表し、特にNINTENDO64時代のクラシックフランチャイズの復活として大きな期待を集めました。さらに、この新プロジェクトは、現代の世界を舞台に、より奥深い物語とステルスアクションに重点を置いた、新たなエージェント、ジョアンナ・ダークを登場させることを目指していました。
このゲームの終了により、長年新作がリリースされていないこのシリーズの運命は不透明になりました。そのため、『トゥームレイダー』で知られるスタジオ、クリスタル・ダイナミクスとの提携も終了となります。
ゲーム業界では削減の傾向が続いている
The Initiativeの閉鎖とPerfect Darkプロジェクトの終了は、一連の人員削減とリストラのリストに新たに加わることになります。ソニー、ユービーアイソフト、エピックゲームズ、マイクロソフトといった企業は、既に2024年と2025年に大幅な人員削減を実施しています。
マイクロソフトは2024年だけで、様々な部門で9,000人以上の従業員を解雇しました。これは、生産コストの上昇と消費者行動の変化に直面している新たな業界環境への強制的な適応を反映しています。
