Dans l'épisode 21 de la deuxième saison de Kusuriya no Hitorigoto , diffusé le 6 juin, Shenmei enferme Maomao dans une pièce et la punit par la méthode Taibon. L'héroïne reçoit l'aide de Suirei et Kyou-u pour s'échapper de la forteresse. Cependant, une odeur étrange provenant de l'étage inférieur attire son attention, la poussant à explorer les lieux.
Au début de l'épisode, alors que Maomao tente de mettre au point la potion de jouvence, Kyou-u lui envoie une lettre contenant un fil de fer et des instructions pour s'échapper. Cependant, le gardien de la chambre de Maomao découvre le plan du garçon et le révèle à Suirei. Cette dernière, essayant de calmer la situation, suggère de ne pas insister. Mais Shenmei, témoin de la scène, décide de punir le garçon.
Maomao protège Kyou-u et est puni par Shenmei
Maomao comprend que Shenmei est cruelle et désagréable, et que son seul but est de punir. L'apothicaire, révolté par son attitude, l'insulte, ce qui pousse Shenmei à renoncer à punir Kyou-u. Elle décide alors de punir Maomao et de l'emmener dans la chambre d'eau. Cependant, Loulan suggère à sa mère d'utiliser le Taibon, un châtiment infligé avec des animaux venimeux. L'histoire révèle que Shenmei a déjà utilisé cette méthode de torture sur Suirei ; il n'est donc pas étonnant qu'elle soit terrifiée par les serpents.
Maomao transforme sa punition en une expérience gastronomique. Munie de deux simples ornements capillaires offerts par Jinshi et Loulan, elle rôtit les serpents qui se trouvaient dans la chambre. Kusuriya no Hitorigoto est une œuvre qui surprend par son scénario bien construit, mais qui impressionne surtout par le génie et l'ironie de son héroïne. La passion de Maomao pour la médecine et sa manière singulière de résoudre les énigmes la distinguent des autres personnages.
Suirei et Kyou-u persuadent le garde, impliqué dans le précédent affrontement, de libérer Maomao. Après tout, elle l'avait déjà sauvé d'une punition. Lorsque le garde libère l'apothicaire, il la met en garde contre le risque de descendre à l'étage inférieur, car on y fabrique de la poudre à canon et il craint une explosion. Malgré cet avertissement, Maomao décide d'aller vérifier la production et, sur place, découvre Loulan qui tente de convaincre tout le monde de fuir et s'apprête à incendier les lieux.
Loulan révèle que Suirei possède du sang impérial
Après que Loulan a fait exploser l'usine de poudre à canon, Maomao tente de l'aider à s'échapper. Cependant, elle explique qu'elle a encore des choses à faire. Tandis que Maomao la suit, Loulan lui raconte une partie de son passé. D'après elle, sa mère ne se souvient pas de son visage car on a commencé à la maquiller alors qu'elle était trop jeune pour comprendre. Shenmei ne la traitait bien que lorsque Loulan était maquillée, élégamment vêtue et se comportait comme une fille obéissante.
Loulan révèle également que Taihou, la servante qui a organisé le recueil des récits d'horreur et qui est décédée un an auparavant, est la grand-mère de Suirei. Taihou fut la première victime de l'empereur, et lorsqu'elle tomba enceinte, sa fille fut bannie du Palais Impérial afin de dissimuler les agissements de l'ancien empereur. Une fois la fille de la victime devenue adulte, Shishou l'épousa et ils eurent Suirei. Ainsi, cette femme, petite-fille de l'ancien empereur, est de sang impérial et Shenmei la hait depuis sa naissance.
Après avoir raconté son passé, Loulan arrive à l'endroit indiqué. À la surprise de Maomao, la pièce contient plusieurs enfants inconscients, dont Kyou-u. Loulan explique qu'ils ne respirent plus car elle leur a administré un certain médicament. Elle explique qu'après tout ce qu'ils ont fait, tout le monde va mourir, y compris les femmes et les enfants. L'épisode se termine sans autre explication de la part de Loulan. Il est donc impossible de savoir si les enfants sont réellement morts.
Kusuriya no Hitorigoto : À quoi s'attendre pour le prochain épisode ?
D'après l'aperçu du prochain épisode, Lakan semble réussir à convaincre Jinshi de mobiliser l'armée. Cela déclenchera une guerre entre les gardes de l'empereur et les hommes au service de Shishou. L'anime approche de sa fin, et avec seulement trois épisodes restants, il est probable qu'après ce conflit, l'intrigue amorcera la conclusion de l'arc narratif de Shishou.
Kusuriya no Hitorigoto est une œuvre riche en mystères et en subtilités, mais elle ne laisse aucune question en suspens. Des détails révélés dans la première saison sont repris dans la seconde, comme le personnage de Suirei elle-même, démontrant ainsi que tout était lié depuis le début. Outre un contexte historique captivant, avec ses intrigues politiques et l'ascension de la famille impériale, la ruse de Maomao est également un élément fondamental de la construction narrative de l'anime.
L'épisode 22 sera disponible vendredi 13 sur la plateforme de streaming Crunchyroll, avec des sous-titres en portugais. Le manga est publié au Brésil par Panini et compte à ce jour 14 volumes.
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