Surgent Studios, le développeur de Tales of Kenzera: Zau , a annoncé cette semaine le licenciement de toute son équipe. Cette décision est la conséquence directe de la suspension des activités de la division jeux vidéo de l'entreprise, le temps de trouver des financements pour son prochain projet, qui promet d'être encore plus ambitieux.
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Fondé en 2019 par l'acteur britannique Abubakar Salim, Surgent Studios s'est fait connaître avec la sortie de Tales of Kenzera: Zau , qui a reçu des critiques généralement positives, mais n'a pas rencontré le succès financier escompté. Le titre a été publié sous le label EA Originals et est sorti en avril 2024 sur plusieurs plateformes, dont PC, PS5, Xbox Series X|S et Nintendo Switch.
Déclaration officielle de l'entreprise
L'entreprise a officiellement publié ce communiqué sur son profil X. Selon la note, l'accent est désormais mis sur la recherche d'un partenaire pour financer son prochain projet, tandis que de nouvelles mises à jour de Tales of Kenzera seront publiées.
« Notre équipe a développé un prototype pour un nouveau projet audacieux. Plus sombre et viscéral que notre premier jeu, il conserve néanmoins les combats et la profondeur culturelle de Zau. Nous recherchons un partenaire. Aidez-nous à concrétiser notre vision », peut-on lire dans le message.
Le nouveau projet de Surgent Studios promet d'être plus sombre et plus audacieux
Selon le communiqué de l'entreprise, le nouveau jeu en développement sera « plus sombre, plus audacieux et plus viscéral » que le titre précédent, tout en conservant l'intensité des combats et la profondeur culturelle de Tales of Kenzera: Zau . L'équipe de Surgent a terminé le prototype du jeu et recherche déjà des partenaires potentiels pour financer la suite du projet.
Le développeur a également déclaré qu'avant de faire une pause, il prévoyait de publier quelques mises à jour pour Tales of Kenzera: Zau . L'objectif est de maintenir l'engagement auprès des fans tout en explorant de nouvelles opportunités de publication et de financement.
Malgré ses difficultés financières, Tales of Kenzera: Zau a été largement salué par la critique. Oliver Brandt, de GLHF, a souligné que le jeu brise plusieurs conventions du metroidvania , offrant une expérience plus narrative que d'exploration et accordant au joueur la plupart de ses capacités dès le départ. Brandt a également qualifié le titre de « l'un des meilleurs de ces dernières années » dans un genre saturé de nouveautés.
Cependant, malgré des critiques positives, le jeu n'a pas rencontré le succès commercial espéré par Surgent Studios. Le développeur se lance désormais dans une course contre la montre pour finaliser et lancer son nouveau projet, déjà au stade de prototype, avec le soutien nécessaire.
Recherche de partenariats et de financements
La situation de Surgent Studios reflète les défis auxquels sont confrontés les développeurs indépendants, qui dépendent souvent de financements externes pour assurer la pérennité de leurs projets. Face à un marché de plus en plus concurrentiel, trouver des partenaires est crucial pour leur survie.
En juillet, Abubakar Salim a révélé que l'entreprise avait dû licencier certains employés en raison des performances décevantes de son premier jeu. Dans une série de publications sur X, Abubakar s'est dit fier du travail accompli par son équipe au cours des quatre dernières années. Il a toutefois souligné les défis du secteur et a admis avoir pris la décision difficile de licencier « une douzaine » d'employés.
