Surgent Studios, pengembang Tales of Kenzera: Zau , mengumumkan minggu ini bahwa mereka telah memberhentikan seluruh timnya. Keputusan ini merupakan konsekuensi langsung dari penghentian operasional divisi game perusahaan sementara mereka mencari alternatif pendanaan untuk proyek berikutnya, yang menjanjikan akan lebih ambisius.
Didirikan pada tahun 2019 oleh aktor Inggris Abubakar Salim, Surgent Studios meraih popularitas dengan merilis Tales of Kenzera: Zau , yang menerima ulasan positif secara umum, tetapi gagal mencapai kesuksesan finansial yang diharapkan. Game ini diterbitkan di bawah label EA Originals dan dirilis pada April 2024 untuk berbagai platform, termasuk PC, PS5, Xbox Series X|S, dan Nintendo Switch.
Pernyataan resmi perusahaan
Perusahaan tersebut resmi merilis pernyataan tersebut di profil media sosial X-nya. Menurut catatan tersebut, fokus mereka saat ini adalah mencari mitra untuk mendanai proyek berikutnya, sementara beberapa pembaruan baru untuk Tales of Kenzera akan dirilis.
"Tim kami telah mengembangkan prototipe untuk proyek baru yang berani. Proyek ini lebih gelap dan lebih nyata daripada game pertama kami, namun tetap mempertahankan nuansa pertempuran dan budaya Zau. Kami sedang mencari mitra. Bantu kami mewujudkan visi kami ," tulis postingan tersebut.
Proyek baru Surgent Studios menjanjikan akan lebih gelap dan berani
Menurut pernyataan perusahaan, game baru yang sedang dikembangkan ini akan "lebih gelap, lebih berani, dan lebih nyata" dibandingkan judul sebelumnya, sambil mempertahankan pertarungan intens dan kedalaman budaya yang sama seperti di Tales of Kenzera: Zau . Tim Surgent telah menyelesaikan prototipe game dan sedang mencari mitra potensial untuk mendanai kelanjutan proyek ini.
Pengembang juga menyatakan bahwa, sebelum hiatus, mereka berencana merilis beberapa pembaruan untuk Tales of Kenzera: Zau . Tujuannya adalah untuk menjaga interaksi dengan basis penggemar sambil menjajaki peluang penerbitan dan pendanaan baru.
Meskipun mengalami kesulitan keuangan, Tales of Kenzera: Zau mendapat banyak pujian dari para kritikus. Oliver Brandt dari GLHF menyoroti bahwa game ini mendobrak beberapa konvensi genre metroidvania , menawarkan pengalaman yang lebih berbasis naratif daripada eksplorasi, dan memberikan sebagian besar kemampuan pemain sejak awal. Brandt juga menyebut game ini "salah satu yang terbaik dalam beberapa tahun terakhir" dalam genre yang sarat dengan rilis.
Namun, meskipun mendapat ulasan positif, game tersebut tidak mencapai kesuksesan komersial yang diharapkan Surgent Studios. Kini, sang pengembang berpacu dengan waktu untuk menyelesaikan dan meluncurkan proyek barunya, yang sudah dalam tahap prototipe, dengan dukungan yang diperlukan.
Mencari kemitraan dan pendanaan
Situasi Surgent Studios mencerminkan tantangan yang dihadapi para pengembang independen, yang seringkali bergantung pada pendanaan eksternal untuk menjalankan proyek mereka. Dengan semakin kompetitifnya pasar, menemukan mitra sangat penting bagi kelangsungan hidup mereka.
Pada bulan Juli, Abubakar Salim mengungkapkan bahwa perusahaan terpaksa memberhentikan beberapa karyawan karena performa buruk dari game debutnya. Dalam serangkaian unggahan di X, Abubakar mengungkapkan kebanggaannya atas kinerja timnya selama empat tahun terakhir. Namun, ia menekankan tantangan industri dan mengakui bahwa ia telah mengambil keputusan sulit untuk memberhentikan "sekitar selusin" karyawan.
