ソニーは、PlayStationシリーズにおけるキャラクターのインタラクションを向上させるため、人工知能（AI）の実験を行っている。リーク情報によると、『Horizon Forbidden West』の主人公アーロイが登場する社内デモが公開された。動画では、アーロイがセリフに合わせた合成音声と表情で、プレイヤーからの質問にリアルタイムで答えている。
The Vergeが当初確認したこの動画はYouTubeから削除されましたが、業界で大きな話題を呼びました。ソニー・インタラクティブエンタテインメントのソフトウェアエンジニアリングディレクター、シャーウィン・ラゴエバルダジャル氏がナレーションを務めるこの動画では、ゲリラゲームズと共同で開発されたプロトタイプが紹介されています。この取り組みは、AIを活用してより没入感のあるゲーム体験を生み出す方法を探求するソニーの実験的プロジェクトの一環です。
このレベルのインタラクティブ性を実現するために、同社はOpenAIのテキスト読み上げ技術やGPT-4、Llama 3言語モデルといった高度な技術を活用しています。キャラクターの声は同社独自の感情音声合成（EVS）技術が担当し、リップシンクと表情はMockinbirdシステムが処理します。デモはPCで実施されましたが、Raghoebardajal氏によると、いくつかの変更を加えればPlayStation 5でも動作させることが可能とのことです。
AIはすでにゲーム開発に影響を与えており、業界で議論を巻き起こしている。
ゲーム業界における人工知能（AI）の活用は拡大しており、ゲーム開発者会議（GDC）2024の調査でインタビューを受けた3,000人の開発者のうち49%が、既に業務で生成型AIツールを活用していると回答しています。アクティビジョンなどの企業もこの技術の検討を進めていますが、マーケティングキャンペーンにおけるAI生成画像の使用に関する最近の事例のように、批判に直面しています。
ゲームへのAIの導入は、これまでにない可能性を切り開き、よりインタラクティブな表現や新たなストーリーテリングの形態を可能にします。しかし、この技術は創造性や人間の開発者の役割への影響についても懸念を引き起こしています。一部の企業はAIをプロセスの合理化とコスト削減の手段と捉えていますが、コミュニティの一部は、過度の使用がゲームの芸術的アイデンティティを損なう可能性があることを懸念しています。
テクノロジーはプレイヤーがゲームと関わる方法に革命を起こす可能性がある
ソニーは将来の製品にAIを実装する計画をまだ正式に発表していないものの、AloyのデモはAI技術への関心の高まりを示唆している。ラゴエバルダジャル氏はこの実験を「可能性の一端を垣間見る」ものだと表現したが、商用ゲームへの応用方法については詳細には触れなかった。
AIが適切に開発されれば、プレイヤーとNPC（ノンプレイヤーキャラクター）のインタラクションを変革し、よりダイナミックでパーソナライズされたインタラクションを実現できます。しかし、このイノベーションが市場標準となるには、技術的および創造的な課題を克服する必要があります。
ソニーの今回のテストは、ゲーム業界が人工知能（AI）がゲームの進化において根本的な役割を果たす未来へと向かっていることを示唆していると言えるだろう。残る疑問は、この技術がゲーム制作における人間の労働力を犠牲にすることなく、プレイヤー体験を向上させるためにどの程度活用されるのか、ということだ。
