連載10周年を目前に控えた『ブラッククローバー』は、現代で最も人気のある少年漫画の一つとしての地位を確立した。田畠裕基氏のこの漫画は最終章に突入しているが、興味深いことに、作者自身はまだ物語の明確な結末を描いていない。
このアプローチは、鳥山明氏が『ドラゴンボール』で辿った道を彷彿とさせる。『ドラゴンボール』は、その驚異的な成功によって、当初の計画をはるかに超えて続いた。
鳥山明と同様、田畑弘もアスタの物語をどのように締めくくるかについていくつかのアイデアは持っているものの、最終的な脚本はまだ完成していない。連載開始から10年が経過していることを考えると意外に思えるかもしれないが、これは『ドラゴンボール』で成功した戦略である。あの名作漫画は、主人公として一時的に活躍した悟飯のように、作者の創作の自由度の高さゆえに、象徴的な要素を獲得したのだ。
『ブラッククローバー』は2015年に週刊少年ジャンプで連載開始以来、根強いファン層を維持してきた。アニメは人気を博したものの、原作漫画に追いついた時点で一時休止し、 『シャーマンキング』や『鋼の錬金術師』のような原作との乖離を避けた。アニメのプレッシャーから解放された今、田畑氏は急ぎ足の結末に縛られることなく、新たな可能性を探求することができる。
最近、『ブラッククローバー』のアニメは『BLEACH 千年血戦篇』と同様の「クール」形式を採用することが発表され、より原作に忠実な映像化が可能になった。一方、原作漫画は引き続き驚きを与え続け、明確な計画がないことが創造的な強みになり得ることを示している。
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